Jyväskylässä juhlittiin 1990-luvun taitteessa useampaakin jääkiekkoilun SM-liigan mitalia, mutta sittemmin huuma Keski-Suomessa on hyytynyt.
Keväällä tulee kuluneeksi 12 vuotta siitä, kun JYP viimeksi voitti pudotuspeleissä edes yhden vastustajan! Kovin moni ei laittaisi nytkään rahojaan kiinni jypiläisten menestykseen, mutta siitä huolimatta joukkueen ykkössentteri Jarkko Immonen, 22, johtaa liigan pistepörssiä!
- Joukkueen otteista on puuttunut tasaisuus. Maalintekokin tuottaa aivan liikaa tuskaa, listaa Immonen kymmenentenä liigataulukossa pidempään majailleen seuran tuskaa.
- Marraskuun lopun ja joulukuun pelitahti on sellainen, että pisteitä pitäisi ottaa vaikka väkisin. Väsymys kieltämättä näkyy tässä vaiheessa kautta.
Jypi joutui kokemaan torstaina entistäkin karvaamman tappion, kun Lahden Pelicans lopetti 15 ottelun tappioputkensa jyväskyläläisten kustannuksella.
Löytö Ässien
penkin päästä
Immonen oli Jypiltä loistava hankinta. Hän on juuri sellainen kiekkoilija, joita pienen maalaisseuran on pystyttävä kaappaamaan. Takana oli liigatoimintaan tutustumista Turussa TPS:n leirissä ja pannukakuksi jäänyt kausi Porin Ässissä.
Rantasalmen kasvatti ja Savonlinnassa kiekkoilijaksi leivottu Immonen sai Porissa kaudella 2001-02 kokoon 44 ottelussa vain kaksi syöttöpistettä.
- Turussa tarkoituskin oli pelata TuTossa divaria, mutta Porissa jouduin sivustakatsojaksi, Immonen kommentoi.
Jyväskylässä Immosen kehitys on ollut huimaa. Ensimmäisellä kaudella Jypi kiilasi kuudenneksi, ja Immonen kokosi tehot 10+23. Viime kausi päättyi kymmenenteen sijaan, mutta siirtomarkkinoille levinnyt ryhmä oli muuttunut Immosen (23+26) johtaman yhden ketjun miehistöksi.
- Toissa kauden joukkue olisi pitänyt pystyä säilyttämään kasassa. Siinä oli potentiaalia, toteaa Immonen Jypin ongelmaa kuvaillen.
Ykkösketjussa
tehokaksikko
Tälle kaudelle ei paljoa ole muuttunut. JYP roikkuu pudotuspelien karsintojen rajoilla, Immonen (11+17) kantaa niskassaan vastuun ja laitahyökkääjä Virtanen (9+12) antaa hyvää taustatukea hyökkäyssuuntaan.
- Virtasen kanssa olen pelannut alusta asti täällä. Ketjussa kolmantena oli aluksi Pihlman (Tuomas, lähti New Jerseyn riveihin), mutta nykyisin Uhlbäck (Jaakko), Immonen kertaa.
Vain 175-senttinen ja 71-kiloinen Virtanen on JYP:ssä Immosen kaltainen löytö. Turun kasvatti esitti taitonsa sarjatasoa alempana TuTossa ja Kokkolan Hermeksessä, muttei onnistunut liigatasolla Hämeenlinnassa.
- Liigassa minunkaan 182 senttiäni eivät meinaa enää riittää. Voimaa tunnutaan vaativan koko ajan lisää, hymähtää yli 90-kiloinen Immonen.
SM-liigan pistepörssissä 182 senttiä tuntuvat kuitenkin olevan valttia. Edes pelaaminen jälkijoukkoihin kuuluvassa seurassa ei vaikuta ongelmalta, koska pörssin kärkikolmikkoon kuuluivat keskiviikkona myös SaiPan Frank Banham ja Bluesin Ladislav Kohn.
- Pisteitä on enemmän kuin peliesityksistä voisi päätellä, vähättelee viime kaudella pörssiseiskaksi yltänyt Immonen.
NHL saa
odottaa
Immonen oli nuorisotähti pelattuaan yli 60 juniorimaaottelua. NHL-seura Toronto iski leimansa Rantasalmen poikaan kesällä 2002, mutta New York Rangers vaati savolaissentterin oikeudet suuremmassa pelaajakaupassa viime kaudella.
- Tulevaa en ole ajatellut tätä kautta pidemmälle. Aika hiljaista on Rangersin suunnaltakin vielä ollut, Jarkko P. Immonen korostaa.
Mahdotonta ei olisi, että muutaman vuoden kuluttua NHL:ssä pelaisi kaksi Jarkko Immosta.
Tilastomiehille on painajainen, kun JYP:n Jarkko Petteri Immosen (syntynyt 1982) lisäksi Bluesissa pelaa liigaa Kouvolan kasvatti Jarkko Antero Immonen (1984). Sarjatasoa alempana kasvattajaseuransa Jokipoikien maalia puolustaa Jarkko Miikka Edward Immonen (1982)!