Esteratsastuksen Grand Prix -sarjan neljäs osakilpailu alkaa Äimärautiolla kello 14.
Oulu Hevoshommissa on hyviä ja huonoja päiviä; kun tallin oven aamutuimaan avaa, ei voi koskaan tietää, kumman sortin fiiliksiä edessä on.
Pinja Immosen perjantaipäivä alkoi ikävissä merkeissä. Oululaisratsastaja valmistautui aamulla pakkaamaan hevosiaan autoon Äimärautiolle lähtöä varten, mutta joutuikin ensi töikseen hoitamaan vatsatautista nuorta hevostaan Balt Montaa. Pokaalinurmelle ei pollella ollut perjantaina asiaa.
Iltapäivällä hevosurheilu kuitenkin näytti Immoselle paremman puolensa. Ramzes-ruuna oli Äimäraution viheriöllä elementissään ja kiidätti Immosen voittajaksi Grand Prix -estekisan karsintaluokassa.
"Jotain hyvää sentään tällekin päivälle", huokasi Immonen helpottuneena, kun hän saapui palkintojenjakoon lainaamallaan Riders Friendillä kunniakierrokselta. Ramzeksen kanssa ei ole seremonioihin asiaa, sillä herkän ruunan mieli järkkyy helposti. Silloin ei ole kenelläkään mukavaa.
Perjantaina Ramzes oli itse rauhallisuus ja niinpä puomit pysyivät ylhäällä ja jalat kuivana 140-senttisellä esteradalla. Voitto tuli bonuksena, sillä Immonen ei yrittänytkään ratsastaa nopeasti. Ramzeksen pelihuumorin säilyttäminen ja nollarata olivat tärkeimmät tavoitteet lämmittelyluokassa.
Kaikki voittaisivat
mieluummin tänään
Tosi paikat ovat edessä lauantaina GP-sarjan tämän kauden neljännessä osakisassa. Potissa on 1500 euron voittorahojen lisäksi kiinnitys mellevään autoon, Landrover Freelanderiin, jonka koko sarjan voittaja saa syksyllä omakseen.
Karsinnan kakkossijan vei Mikael Forstén Wolf Rüdigerillä ja 0,7 sekuntia hitaammalla tuloksella. Kolmantena pääsi palkintojenjakoon Thomas Ehrnrooth/Anatolica. GP-sarjan kärjessä oleva Raimo Aaltonen oli neljäs Harald II:lla ja viides Miss Speedillä.
"Olisin mieluummin ollut voittamatta tänään, jos se vaikuttaa lauantain suoritukseen. Jos Ramzes hyppää GP:ssäkin näin, täytyy olla tyytyväinen. Se kuitenkin tahtoo kuumua kisojen loppua kohti", Immonen jutteli.
Yhteistyön sujuminen ratsastajan ja Ramzeksen välillä vaatii kilpailuissa hyvää mielikuvitusta. Immonen yrittää keksiä jatkuvasti uusia jippoja, joilla hevosen ajatukset saisi pidettyä mahdollisimman pitkään loitolla tulevasta suorituksesta. Kun alkaa näyttää siltä, että on radalle lähdön aika, ruunan korvien välissä alkaa sauhuta.
"Ramzesta pitää verytellä vain vähän ja eri tavoilla. Taidan laittaa lauantaina pari verkkaestettä raviradalle", Pinja Immonen naureskeli.
Forsténilla monta
rautaa tulessa
Mikael Forsténilla on positiivinen ongelma Grand Prix -sarjassa. Hänellä on ollut kauden GP-esteillä peräti viisi hevosta ja pisteitä on kertynyt kolmesta aiemmasta osakilpailusta satulalaukullinen.
Sarja on kuitenkin ratsukkokohtainen ja niinpä pinnat ovat jakautuneet laajalle. Eniten tikkejä on ropissut Barquerolla, jolla Forstén on ennen tämän päivän osakilpailua kakkosena. Barqueroon Forstén luottaa lauantainakin eniten, vaikka ruuna pudotti karsinnassa kahdesti.
"Koulutuksellisia pudotuksia", kuittasi Forstén kolinat.
Jos kaikki pisteet laskettaisiin yhteen, GP-sarja olisi jo puolivälissään ratkennut Mikael Forsténin hyväksi.
"Kilpailijana olisi tietenkin kiva olla Schumacherin (Michael) asemassa, mutta urheilun se tekisi tylsäksi", Forstén sanoi.
18. kerran Oulun Pokaaliareenana toimiva Äimäraution nurmikenttä näytti avajaispäivänä parhaat puolensa. Äimärautiolla on tilaa ratsastaa ja pohja on ainakin kuivalla kelillä oivallinen.
"Luulen, että kaikki hevoset hyppäävät nurmella mieluummin kuin hiekalla. Täällä on niin kimmoisa pohja, että eteenpäin mennään lujaa. Vaikka tiesin sen, jouduin ensimmäisillä radoilla liian lähelle esteitä", sanoi Thomas Ehrnrooth.
Hän kaipaisi Suomeen lisää nurmipintaisia ratsastuskenttiä.
"Maailmalla 85 prosenttia estekilpailuista hypätään nurmella, mutta meillä se on juuri toisinpäin", Ehrnrooth ihmetteli.