Lappeenranta SaiPa jatkaa kamppailua paikasta jääkiekon SM-liigan ensimmäiselle pudotuspelikierroksella. Apua siihen toi 3-1 (0-0, 2-0, 1-1) -voitto Ässistä tiistaina. Kotijoukkueen kultakypärä Jarkko Immonen pohjusti voiton kahdella maalilla. Kun TPS sai kierroksella vain tasapelipisteen, on SaiPan ja turkulaisten ero nyt kaksi pistettä.
SaiPan peli avauserässä oli tehotonta ja Ässillä oli paremmat maalintekopaikat. SaiPa vapautui parempaan peliin toisessa erässä, jossa Immonen teki vajaassa kolmessa minuutissa kaksi maalia. Ässät sai hyvistä yrityksistä kuin lohdutukseksi päätöserässä Teemu Virkkusen tekemän kavennuksen vastahyökkäyksestä.
SaiPan Janne Kolehmainen iski ratkaisun vapaasta paikasta Ville Kohon syötöstä.
- Kyllä siinä jotain puristusta oli avauserässä. Olin itsekin siinä jotenkin pihalla. Nää on vaikeita pelejä nää pakkovoitot. Onneksi toisessa erässä päästiin niskan päälle ja voittoon, Immonen tuumi.
Ässät sai ottelussa 12 kaksiminuuttista, joista valmentaja Alpo Suhonen antoi kommenttinsa ottelun lehdistötilaisuudessa. SaiPalle vihellettiin neljä rangaistusta.
- Erotuomarit halusivat ottaa omalla narsistisuudellaan pääosan tässä ottelussa. On se kummallista touhua. Olisi ollut kiva pelata kunnon jääkiekkoa, mutta ei siitä mitään tullut, Suhonen sanoi.
SaiPan Ari-Pekka Selin oli tyytyväinen toisen erän tapahtumiin. Sapiskaa tuli avauserän mailan puristuksesta ja tuhlatuista maalipaikoista.
- Toisessa erässä tultiin yksilötasolle ja meidän peruspelaajat antoivat kokemuksensa tulla näkyviin. Maalivahtien suhteen olen erittäin luottavainen. Ville Hostikka torjui Ässien yritykset varmasti, sanoi Selin.
Selin kommentoi erotuomareiden työskentelyä Suhosta diplomaattisemmin.
- En ollut oikein varma siitä mikä on illan juoni tuomarityöskentelyssä, heitti Selin.