Yhdysvaltain Eurooppaa korkeampi henkeä kohti laskettu bruttokansantuote selittyy Kansainvälisen valuuttarahaston IMF:n tutkijoiden mukaan pitemmällä työajalla, korkeammalla työllisyysasteella ja alemmalla työttömyydellä. USA:n tuottavuus sen sijaan ei yleisen myytin vastaisesti ole parempi kuin Euroopassa.
Ero henkeä kohti lasketun bruttokansantuotteen tasoissa johtuu IMF:n ekonomistien mukaan työvoiman laajemmasta hyväksikäytöstä eikä Yhdysvaltain paremmasta tuottavuudesta. Tulokset on julkaistu IMF:n syksyn talouskatsauksessa.
Yksinkertaistaen tutkimus kertoo, että Euroopan henkeä kohti laskettu bruttokansantuote olisi korkeampi kuin Yhdysvaltain, jos eurooppalaiset tekisivät vuosittain työtä yhtä pitkään kuin amerikkalaiset. Tutkimuksessa vertailtiin neljän suuren EU-maan ja Yhdysvaltojen bruttokansantuotteita ja tuottavuutta.