Hallituksen suunnitelmat kilpailukyvyn parantamiseksi ovat lupaavia, mutta ne eivät poista laajojen rakenteellisten uudistusten tarvetta. Näin linjaa Kansainvälisen valuuttarahaston IMF:n valtuuskunnan puheenjohtaja David Hofman. Hän esitteli tiistaina IMF:n arvion Suomen taloudesta.
IMF:n mukaan hallituksen suunnitelmat kauppojen aukiolojen vapauttamiseksi ovat myönteisiä, sillä vapaammat aukioloajat voivat lisätä työllisyyttä ja kasvattaa kansantaloutta jo lyhyellä aikavälillä. Hofman kiittelee myös hallituksen kiistanalaisia ehdotuksia, joilla se kompensoi yhteiskuntasopimusneuvotteluiden kariutumista. Hallitus ilmoitti viime viikolla aikovansa muun muassa leikata sunnuntai- ja ylityökorvauksia sekä muuttaa ensimmäisen sairauslomapäivän palkattomaksi.
- Niillä on myönteinen vaikutus Suomen kilpailukyvylle, mutta Suomi tarvitsee myös laajoja rakenteellisia uudistuksia, muun muassa kattavan työmarkkinauudistuksen, Hofman sanoo.
Hän kertoo ymmärtävänsä, että suunnitelmia vastustetaan laajasti.
- On luonnollista, että vastapuoli reagoi. Olen keskustellut monien eri tahojen kanssa ja uskon, että kaikki osapuolet myös ymmärtävät Suomen talouden ongelmat ja sen, että ongelmiin on reagoitava.
"Työttömyystukien kestoa lyhennettävä"
IMF:n raportissa listataan avainasioita, joilla Suomen talous saadaan myös pitkällä aikavälillä kasvu-uralle. Suomen olisi muun muassa muutettava työehtosopimusjärjestelmää nykyistä joustavammaksi ja kannustavammaksi. Hofmanin mukaan nykyinen järjestelmä pienentää palkkaeroja ja yritysten mahdollisuutta muuttaa palkkojaan yrityksen tuottavuuden mukaan.
- Järjestelmä johtaa isoon minimipalkkaan, joka vähentää matalapalkkaisen työvoiman kysyntää ja lisää rakenteellista työttömyyttä.
IMF suosittelee myös uudistamaan työttömyyskorvausjärjestelmää lyhentämällä etuuksien kestoa ja parantamalla työnhaun seurantaa. IMF kuitenkin varoittaa hallitusta tekemästä talouden sopeuttamista liian nopealla tahdilla. Hofmanin mukaan nyt ei esimerkiksi ole oikea aika korottaa työttömyysvakuutusmaksuja.
- Työvoiman kysyntä on jo valmiiksi heikkoa ja työttömyysaste korkealla. Suunnitelma on hyvä, mutta se pitää tehdä vasta myöhemmin, kun työttömyysaste laskee.
Tälle vuodelle pientä kasvua
IMF ennustaa Suomen talouden kasvavan kuluvana vuonna 0,4 prosenttia, sillä yksityinen kulutus kasvaa matalan inflaation ja asuntolainojen takaisinmaksuvapaiden vuoksi. Ensi vuonna IMF ennustaa talouden kasvavan 0,9 prosenttia, lähinnä paperiteollisuuden investointien avulla.
Suomen talouskasvu on myös seuraavina vuosina vaisua. Hofman kuvailee Suomen tilannetta ainutlaatuiseksi muuhun Eurooppaan verrattuna. Talouteen ovat iskeneet monet muutokset samanaikaisesti.
- Maata koettelevat sekä rakenteelliset että suhdanteelliset shokit. Heikko ulkomainen kysyntä, Nokian tilanne, metsäteollisuuden vaikeudet, Venäjän taantuma ja väestön ikääntyminen ovat laittaneet Suomen todella vaikeaan tilanteeseen.
Hofmanin mukaan Suomen olisikin tehtävä talouskasvua parantavat uudistukset nopeasti.