Keskustalla ei Pekka Nousiaisen mielestä ole mitään tarvetta laittaa alue- ja kuntaministeri Hannes Mannista kiertoon.
"En näe siihen tässä tilanteessa mitään erityistä syytä tai tarvetta", sanoo Nousiainen, vaikka hänen omaa nimeäänkin on vilauteltu kierrätysspekulaatioissa.
Nousiaisen mukaan julkisuudessa tapahtunut Mannisen saappaiden sovittelu ei alkanut hänen omissa aivoissaan kutkuttamaan.
"Tottakai, imarteleehan se, jos oma nimi on noteerattu. Mutta ei tässä ole oltu siinä vaiheessa, että näillä puhella olisi ollut realistista pohjaa", Nousiainen toteaa, vaikka kierrätysspekulaatiot vellovat yhä pääministeri Matti Vanhasen torppauksesta huolimatta.
"Minä nukun yöni levollisesti. Keskityn niihin tehtäviin, joita minulla nyt on. En ole muita ajatellut", Kuntaliiton hallituksen puheenjohtajuuden Manniselta perinyt Nousiainen sanoo.
Pöly on Nousiaisen mukaan ehtinyt jo laskeutua Mannisen äskettäisestä Kuntaliiton rajusta rökityksestä. Manninen syytti Kuntaliittoa hätäilystä ja ylilyönneistä. Hänen mielestään liitolla on ollut tarpeettomia ulostuloja, jotka eivät ole olleet hyödyksi prosessille.
Nousiainen muistuttaa, että Kuntaliitto on myös etujärjestö.
Hallituksen kunta- ja palvelurakennehanke tuli hänen mukaansa kuntakentälle vähän kuin se maankuulu faksi, pyytämättä ja yllätyksenä.
Henkilökohtaisesti Nousiainen ei kertomansa mukaan ole Mannisen ryöpytystä ottanut.
Tärkeää hänestä on se, ettei Kuntaliitto löisi kantojaan liian tiukasti ja varhain lukkoon. "Silloin menetetään neuvottelumandaatti." Näin ei Nousiaisen mukaan ole onneksi käynyt, vaan liiton väkeä on mukana kaikissa uudistuksen asiantuntijaryhmissä.
"Avartava tehtävä, kunta-asioiden korkeakoulu, näköalapaikka, jossa saa valtaisan tietopankin", Nousiainen suitsuttaa siihen, miltä tuntuu istua Kuntaliiton hallituksen johdossa.
Suureksi herraksi hän ei tunnustaudu. "Luuletko, että meikäläinen voi tuntea itsensä suureksi herraksi. Olen kuntakentän palvelija ja edunvalvoja", Nousiainen toteaa.