Salamakihlaus heti sähköpostikohun jälkeen osoitti, että pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) on oppinut mediapelin, media- ja imagotutkijat arvioivat. Sormukset pääministerin ja hänen naisystävänsä Sirkka Mertalan nimettömissä veivät huomion pois sieltä, minne se oli vielä päivää aiemmin kiinnittynyt eli Vanhasen lähettämistä kiusallisista 69-sähköpostiviesteistä.
- Kihlaus oli julkisuudenhallintaoperaatio. Jos kihlausta ei olisi tullut, niin seuraava spekulaatio olisi ollut, että onko ryppyjä rakkaudessa ja eroavatko Vanhanen ja Mertala, mediatutkija ja Oulun yliopiston viestinnän professori Erkki Karvonen sanoo.
Karvosen mukaan Vanhanen on oppinut toimimaan julkisuuden kanssa.
- Aiemmin hänellä oli no comments -linja, joka on kaikkien oppikirjojen mukaan väärin. Nykyaikainen kriisiviestintä on sitä, että asiaan mennään mukaan ja ollaan aloitteellisia.
Poliitikkojen imagoja tutkinut Vaula Norrena uskoo myös, että kihlausuutinen osoittaa pääministerin nyt oppineen mediapelin. Kihlauksen myötä kriisissä tehtiin nopea väistöliike ja huomio kiinnitettiin positiiviseen asiaan.