Paavo Väyrysen viivyttely edustajanvaltakirjansa tarkastuttamisessa palautti ihmisten mieliin Väyrysen vanhan peluri-imagon, uskoo imagotutkija, dosentti Erkki Karvonen Tampereen yliopistosta. Väyrysen valintaa ulkomaankauppaministeriksi on hämmästelty mediassa runsaasti.
Karvonen sanoo, että ihmisiä tarkastellaan aina olemassa olevan imagon ja sen luomien odotusten läpi. Väyrysen imago on medialle erityisen herkullinen.
-- Väyrysen kohdalla viriävät odotusarvot, että nyt on odotettavissa venkoilua ja oman voiton pyyntiä, ja se vaikuttaa siihen, miten häntä käsitellään.
Karvonen uskoo, että journalistit käyttävät kernaasti mahdollisuudet pitää hauskaa Väyryseen liittyvillä mielikuvilla.
-- Ennen se oli vihamielisempää, mutta nyt Väyrysen kuva on muuttunut konnasta enemmän hyväntahtoisen narrimaiseksi.
Karvonen sanoo, että Väyrysen imagoon on perinteisesti liittynyt kielteisiä mielikuvia vallanhimosta, minä-keskeisyydestä ja ylimielisyydestä. Toisaalta häntä on pidetty älykkäänä, lahjakkaana, tietoviisaana ja osaavana. Imagoa voisi kuvailla ilmauksella "vanha kehäkettu".
Karvosen mielestä Väyrysen imagoon vaikuttaa kielteisesti se, että hän ei ole osoittanut nöyryyttä tai kykyä asettua toisen ihmisen asemaan.
Väyrynen näyttäytyy Karvosen mukaan pelurina ja pyrkyrinä etenkin etelän valtamediassa. Väyrynen kuitenkin jakaa mielipiteitä harvinaisen voimakkaasti: etenkin pohjoisessa häntä saatetaan ihailla lähes uskonnollisella hartaudella.