Salamakihlaus heti sähköpostikohun jälkeen osoitti, että pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) on oppinut mediapelin, media- ja imagotutkijat arvioivat perjantaina. Sormukset pääministerin ja hänen naisystävänsä Sirkka Mertalan nimettömissä veivät huomion pois sieltä, minne se oli vielä päivää aiemmin kiinnittynyt eli Vanhasen lähettämistä kiusallisista 69-sähköpostiviesteistä.
-- Kihlaus oli julkisuudenhallintaoperaatio. Kuinka se juuri tähän sattuikaan? Jos kihlausta ei olisi tullut, niin seuraava spekulaatio olisi ollut, että onko ryppyjä rakkaudessa ja eroavatko Vanhanen ja Mertala, mediatutkija ja Oulun yliopiston viestinnän professori Erkki Karvonen sanoo.
Karvosen mukaan Vanhanen on oppinut toimimaan julkisuuden kanssa.
-- Aiemmin hänellä oli no comments -linja, joka on kaikkien oppikirjojen mukaan väärin. Nykyaikainen kriisiviestintä on sitä, että asiaan mennään mukaan ja ollaan aloitteellisia.
Poliitikkojen imagoja tutkinut Vaula Norrena uskoo myös, että kihlausuutinen osoittaa pääministerin nyt oppineen mediapelin. Kihlauksen myötä kriisissä tehtiin nopea väistöliike ja huomio kiinnitettiin positiiviseen asiaan; suoraan kuin kriisiviestinnän oppikirjasta, Norrena sanoo.
-- Vanhanen osasi olla riittävän vakava, kuunteleva ja huolestunut kommunikoija. Hän ei ylenkatsonut tilannetta, että eihän tämä mitään, vaan ymmärsi, että media paisuttelee asiaa kuitenkin ja osasi olla nöyrä.
Media ylireagoi ja paisuttelee
Sekä Norrena että Karvonen arvostelevat tiedotusvälineitä siitä, että ne lähtevät luisuttelemaan skandaalijournalismin tielle. Poliitikkojen kohut ja reaktiot niihin ovat olleet välillä ylimitoitettuja. Norrena moittii, media muuttaa politiikkaa imagopolitiikaksi, vaikka oikeitakin asioita on.
-- Lehdistö esittää Vanhasen väen vängällä jälkipuberteettisena, asettaa hänelle roolia, johon hän ei mahdu.
Karvonen ei usko, että Vanhasen uusimmat ihmissuhdekuviot saisivat aikaan protestiliikettä keskustan sisällä -- ei vaikka kyseessä ei ole ensimmäinen kerta, kun puolueen puheenjohtaja on otsikoissa naissuhteidensa takia ja keskustan kannatus on edelleen uponnut. Ajankäytöllisestikään nyt kyseessä olevat sähköpostit tuskin ovat merkittäviä.
-- Mutta miksi Vanhanen tekee tätä? Ehkä tämä on hänen stressilelunsa: työtä on paljon, se on rasittavaa ja stressaavaa, joten ehkä hänellä tulee kiusaus helpottaa sitä joko suhteilla tai viestittelyillä. Ja kun hän ei esimerkiksi alkoholia käyttämällä nollaa päätään, niin tämmöisiä keinoja sitten on. Avantouinti olisi ehkä vaarattomampaa, Karvonen naurahti.
Vaula Norrena selitti puolestaan asiaa hormoneilla.
-- On selvitetty juttu, että valta kiihottaa hormonitoimintaa. Adrenaliinia ja endorfiineja on veressä, valta saattaa nousta päähän ja tehdä ihmisestä käyttäytymiseltään ylimielisemmän kuin mitä ilman valtaa oleva sama ihminen olisi.