Helsinki Ilves onnistui mainiosti jääkiekon SM-liigaottelussa HIFK:ta vastaan perjantaina. Tamperelaisjoukkue vieraili Helsingissä ja löi liigan kärkijoukkueisiin lukeutuvan HIFK:n 3-1 (1-0, 0-1, 2-0). Edellisen kerran Ilves vei HIFK-ottelusta kaikki pisteet 14 kohtaamista sitten, kun se voitti Helsingissä 3. maaliskuuta 2002 tasaisen ottelun 1-0.
Ilveksen voiton yksi pääarkkitehti oli 18-vuotias maalivahti Tuukka Rask, jolle voitto oli ensimmäinen SM-liigassa. Ennen perjantaita Raskille oli annettu torjuntavastuu kuudessa kamppailussa.
- Hän on nuori ja hyvä maalivahti, joka oppii vielä paljon. Hänessä on paljon potentiaalia, ja hän onnistui hienosti tänään, Ilveksen päävalmentaja Kari Eloranta summasi.
Mittelön voittomaalin iski lähietäisyydeltä maalivahti Jan Lundellin taakse laitahyökkääjä Jussi Pesonen. Pesonen pääsi toiseen paluukiekkoon käsiksi ylivoimapelissä 45. minuutilla Jason Guerrieron ja Ville Koistisen esityön jälkeen. Myöhemmin, vain kuusi sekuntia ennen päätössummeria, Pesonen pääsi kasvattamaan maalitiliään vielä toisella osumalla HIFK:n hakiessa tasoitusta ilman maalivahtia.
Ilves huolellinen
Avauserän alkua hallitsi HIFK, mutta jakson ainoan maalin viimeisteli Ilves. Puolustaja Ville Koistinen pääsi tälläämään kauden toisen osumansa siniviivalta 16. minuutilla, kun keskushyökkääjä Ossi Pellinen voitti puhtaasti aloituksessa HIFK:n Peter Whiten.
Pitkään tehottomana jauhanut HIFK:n hyökkäyspeli kantoi hedelmää vihdoin 39. minuutilla. Pasi Saarisen ylivoimalla siniviivalta lähettämää laukausta yritti ensin jatkaa Ilveksen maaliin Mark Murphy. Välittömästi Murphyn punnerruksen jälkeen pelivälineen tavoitti mailallaan Janne Laakkonen, joka sai kiekon Raskin taakse. Osuma jäi kuitenkin kotijoukkueen ainoaksi perjantaina.
- Toisessa erässä meillä oli paikkamme. Nyt on paljon otteluja alla, ja ykkösketjummekaan ei ehkä ollut parhaimmillaan pitkien vaihtojen takia, HIFK:n päävalmentaja Doug Shedden puntaroi.
HIFK voitti neljä viikkoa sitten joukkueiden kauden ensimmäisen kohtaamisen 4-0.
- Silloin HIFK teki kolme maaliaan ylivoimalla. Tänään olimme kärsivällisempiä ja huolellisempia, Eloranta vertaili.