Ilves onnistui varmistamaan paikkansa ensi kauden jalkapalloliigassa, vaikka putoamistaistoon herännyt VPS haki Tampereelta 3-1-voiton.
Potkut saaneen Keith Armstrongin korvannut Marco Baruffato näki joukkueensa romahtavan tunnin kohdalla, kun Andre Clennon ja Juho Mäkelä osuivat vaasalaisille kolmen minuutin sisään.
Mäkelä osui vielä loppuhetkillä toistamiseen ja nousi liigan maalipörssin kärkeen 15 maalilla.
- Monilla pelaajilla oli erilaisia fyysisiä vaivoja. Se oli suurin syy toisen puoliajan ongelmiin, Baruffato sanoi.
- Pelaajat ovat olleet todella ammattimaisia. Yritimme pitää muut ongelmat kentän ja pukukopin ulkopuolella, hän jatkoi parin edellisviikon mylläkästä.
Suuren osan kaudesta sarjajumbona maannut VPS jätti karsijan paikan KTP:lle, jonka se kohtaa sunnuntaina kotikentällään.
- Meillä on taas kauden tärkein peli, mutta olemme jo tottuneet siihen, päävalmentaja Petri Vuorinen sanoi.
Kahdesti osunut Juho Mäkelä jahtaa jo uransa kolmatta maalipörssin voittoa.
- Sarjapaikka on paljon tärkeämpi asia. Tiedän miten iso juttu se on Vaasalle. Nyt ajatellaan vain sitä, Mäkelä sanoi.