Jääkiekon SM-liigaseura Ilves pelaa loppukauden Seppo Hiitelän valmennuksessa. Tamperelaisseura vahvisti, että Hiitelä vaihtaa seuran urheilujohtajan roolin päävalmentajan tehtäviin.
Hiitelälle tekee tilaa Juha Pajuoja. Hän valmensi Ilvestä maaliskuusta 2010 lähtien. Tällä kaudella joukkue on pelannut odotettua vaisummin.
Ilta-Sanomat uutisoi Hiitelän paluun valmentajaksi ja Pajuojan lähdön jo eilisiltana.
Liigajumbo Ilves on voittanut vain yhden kymmenestä viime ottelustaan. Eroa liigassa viimeistä edellisenä olevaan HPK:hon on neljä pistettä.
Viimeinen pisara valmennusjohdolle oli karvas 2—3-tappio Tapparalle.
Seppo Hiitelä tulee Ilveksen valmentajaksi jo kolmannen kerran. Hän valmensi tamperelaisseuraa myös vuosina 1982—86 ja kaudella 1990—91.
—? Seppo Hiitelä oli tässä tilanteessa paras vaihtoehto Ilveksen päävalmentajaksi. Hän tuntee pelaajat ja valmentajat erittäin hyvin ja tietää millaiset odotusarvot joukkueen ja yksilöiden suoritukselle olivat ennen kautta, perusteli Ilveksen toimitusjohtaja Ville Raunio.
Valmennustiimissä jatkavat Raimo Helminen ja Pekka Kangasalusta.