Lappeenranta SaiPa ja Ilves kävivät tasapäisen jääkiekon SM-liigan ottelun Lappeenrannassa torstaina. Ilves käytti maalitilanteet paremmin hyväkseen ja voitti mahdollisimman niukasti 2-1. Voitollaan Ilves nousi sarjataulukossa neljänneksi.
Tunnustelevan avauserän jälkeen toisessa erässä päästiin maalien makuun. Ensin SaiPan Ville Koho latasi yllättävästi Ilveksen maalivahdin Juha Pitkämäen ohi. Pelikello näytti aikaa 21.00.
Vain 41 sekuntia myöhemmin Ilveksen Ville Leino iski 1-1 tasoituksen, ja jatkoa seurasi ajassa 22.23 Jesse Niinimäen toimesta. Ilveksen kahteen maaliin kului aikaa siis vain 42 sekuntia.
Salamamaalien jälkeen SaiPan valmentaja Heikki Mälkiä otti aikalisän, mutta se ei tuonut toivottua tulosta maalien suhteen. Kolmannessa erässä oli molemmilla joukkueilla maalipaikkoja, mutta lisämaaleja ei saatu enää aikaan.
"Tasainen vääntö. Omiin meni vain yksi maali ja saatiin siihen heti kuitti. Ja vielä toinen maali välittömästi perään", sanaili Ilveksen hyvin pelannut maalivahti Pitkämäki.
Ottelun parhaana palkittu Pitkämäki torjui 34 kertaa ja SaiPan maalivahti Jarmo Myllys vain 21 kertaa.
Ilveksen parhaimmat pelaajat maalivahti Pitkämäen lisäksi olivat kakkoskentän sentteri Leino ja voittomaalin iskenyt neloskentän sentteri Niinimäki. Molemmat nuorukaiset tekivät kauden ensimmäisen maalinsa.