Espoo Tampereen Ilves haki ansaitut jääkiekon SM-liigapisteet Espoosta lauantaina. Selvästi kotijoukkuetta paremmin maalinteon hallinneet vieraat eivät antaneet Bluesille armoa. Espoolaiset kärsivät 1-4 (1-1, 0-2, 0-1)- tappion, eikä vähiten pahasti hakoteillä olleen puolustuksensa takia.
Ilveksen tehoketju Steve Kariya-Patrik Stefan-Hannes Hyvönen oli jälleen kovassa iskussa. Kariya teki kolme maalia ja kasvatti kauden kokonaismaalimääränsä 16:sta. Konkari Timo Peltomaa iski voittomaalin toisessa erässä näyttävän kuvion jälkeen.
Ilveksen kaikki maalit syntyivät Bluesin huolimattomuudesta ja keskialueen kiekon menetyksistä. Blues-valmentaja Pekka Rautakallio oli kaikkea muuta kuin tyytyväinen omiensa esitykseen. Bluesin maalilla pelannut Mika Oksa ei voinut maaleille mitään.
Blues tuli välillä kovaa päälle, mutta hyvin pelannut Ilves-vahti Juha Pitkämäki torjui varmasti. Illan hahmot olivat Kariya ja kolme syöttöpistettä saalistanut Hyvönen.
Ilveksen paikka pudotuspeleissä alkaa olla melko varmaa, kun taas Bluesille pääsy sinne on vaikeata.
Ilveksen valmentaja Curt Lindström sai koko joukkueen toimimaan yhtenäisesti, mutta etenkin ykkösketjun esitys oli vahva. Hyvönen totesi, että ketjun peli perustuu suoraviivaisuuteen ja yksinkertaisuuteen. Hän myös kehui joukkueen hyvää fiilistä.