Ilvekseltä ei ihmeitä odoteta, kun joukkue aloittaa Raimo Helmisen jälkeisen ajan. Ilves hakee voittoja lähinnä kovan työnteon ja vahvan maalivahtipelin turvin.
– Iso persoona on poissa. Raimo otti paljon vastuuta ja imi tietyllä tavalla energiaa. Nyt on nuorempien vuoro astua esiin ja uskaltaa, kuvaili päävalmentaja Sakari Pietilä tilannetta Ilveksen pukukopissa.
Ilveksen kokoonpano ei päätä huimaa, mutta muutama mielenkiintoinen nimi listalta toki löytyy.
Ilveksessä mainetekoja odotetaan alkavalla kaudella ainakin maalivahti Hannu Toivoselta, hyökkääjäkolossi Marko Anttilalta ja kanadalaishyökkääjä Geoff Plattilta. Platt aloittaa tamperelaisjoukkueessa verotussyistä vasta lokakuussa.
Puolustajista hyvän pelisilmän omistava Joonas Lehtivuori on valmis kantamaan entistä isompaa vastuuta. Myös amerikkalaispakki Troy Milam kuuluu ainakin ennakkokaavailuissa Ilveksen peräpään johtohahmoihin. Myös Arto Tukiolta odotetaan luotettavaa peliä.
– Meillä on melko tasainen joukkue. Siitä on vaikea osoittaa tähtipelaajia, Pietilä jutteli.