Kuusitoista Suomen mestaruutta historiansa aikana voittanut Tampereen Ilves pelaa SM-liigassa myös ensi kaudella. Tasoero Ilveksen ja Mestis-haastaja Jokipoikien välillä kävi selväksi, kun kotijoukkue kukisti kotihallissaan vierailijan 4-2 ja varmisti pääsarjapaikan otteluvoitoin 4-1.
Maalivahtien torjunnat kertovat lopputulosta selvemmin, mistä oli kysymys: Ilveksen Jani Hurme pysäytti kiekon 17 kertaa, Jokipoikien Mikko Rämölle kertyi 44 torjuntaa.
- Ilves oli tässä sarjassa parempi. Olen kuitenkin tyytyväinen oman joukkueeni taisteluun ja peliesitykseen. Meillä ei jäänyt mitään jossiteltavaa, Jokipoikien päävalmentaja Jarno Pikkarainen sanoi.
Ilveksen voiton sinetöi päätöserässä keskushyökkääjä Pasi Määttänen 4-2-ylivoimamaalillaan.
- Meillä oli maalinteko-ongelmia koko tämän sarjan ajan, kapteeni Määttänen haki syitä Ilveksen vaisuihin esityksiin.