Ilves latisti porilaisen jääkiekkoyleisön juhlamielen, kun vierasjoukkue kukisti Liigassa Ässät 3-2.
Alussa alakynnessä ollut Ilves lisäsi liikettä toisessa erässä. Jesse Niinimäki ja Tapio Laakso nostivat maaleillaan vieraat 2-1-johtoon. Sami Sandellin päätöserän puolivälissä tekemä 3-1 enteili ratkaisua.
Kymmenentenä oleva Ilves oli hävinnyt Ässille kaikki kauden kolme aiempaa kohtaamista.
Ottelu aloitettiin Porissa juhlavissa tunnelmissa. Ässien pitkäaikaisen voimahahmon Lasse Heikkilän paita numerolla 13 hilattiin Isonmäen jäähallin kattoon.
Heikkilä, 80, oli Karhujen pelaajavalmentaja, kun porilaisseura voitti 1965 Suomen mestaruuden kukistettuaan uusintaottelussa Tampereella Ilveksen 5-1. Ottelusta tuli perjantaina kuluneeksi päivälleen 50 vuotta, joten Ässät pelasi perinteitä kunnioittaen Karhujen peliasussa.
Heikkilä ei ollut Isonmäessä paikalla, mutta hän lähetti kiekkoväelle terveiset videolla.
Jääkiekkoleijona numero 49 Heikkilä valmensi Ässät Suomen mestariksi 1971 ja 1978. Hän työskenteli Suomen maajoukkueen päävalmentajana Kanada-cupissa syksyllä 1976 ja Wienin MM-turnauksessa keväällä 1977.
Lukon alavire jatkuu
Tappara sai hyvitystä viime kevään SM-finaalitappiolleen, kun tamperelaisjoukkue yllätti liigajohtaja Kärpät vieraissa 4-2.
Kärpät kävi kahdesti johdossa, mutta Tappara tuli kummallakin kerralla rinnalle ja lopulta ohi. Josh Green ja Jarkko Malinen tekivät toisen erän puolivälin jälkeen maalit parin minuutin välein. He muuttivat tilanteeksi Tapparalle 3-2.
Voitot Kärppiä vastaan kauden kohtaamisissa ovat Tapparalle 2-1. Tappara kipusi sarjassa viidenneksi, ohi Lukon ja Bluesin.
Lukon alavire jatkui Raumalla. Kotijoukkue hävisi HIFK:lle 0-4. Tappio oli Lukolle neljäs sen viidessä viime ottelussa.
Arttu Luttisen toisen erän alun 2-0-osuman jälkeen Lukon maalivahti Ryan Zapolski sai tarpeekseen. Tilalle tuli Oskari Setänen.
Vaihto ei Lukkoa ryhdistänyt. HIFK oli hävinnyt kaksi edellistä liigapeliään.
Liiga jatkuu lauantaina otteluilla Blues-Tappara, Ilves-Lukko, JYP-Kärpät, SaiPa-KalPa, Sport-Pelicans ja TPS-Ässät.