Tampere Naisten jääkiekkoilun Suomen mestaruus ei ratkennut vielä sunnuntaina, kun Tampereen Ilves voitti kotikentällä Espoon Bluesin jatkoajalla 2-1 (1-0, 0-1, 0-0, 0-0) ja kavensi finaalivoitot 1-2:een. Voittomaalin viimeisteli Satu Niinimäki.
Blues oli tehnyt edellisten loppuottelujen jatkoaikamaalit, mutta tällä kertaa oli Ilveksen Niinimäen vuoro. Hän päätti kovan tamperelaispainostuksen ajassa 62.23 ohjattuaan Emma Haatajan jäänuoliaisen maali alakulmaan.
Blues oli juuri selvinnyt kolmannen erän lopulla Essi Hallvarin ottamasta rangaistuksesta, joka jatkui jatkoerän puolelle. Peli jäi pyörimään erinomaisesti torjuneen Anna Vanhatalon maalin tuntumaan, eivätkä espoolaiset pystyneet purkamaan tilannetta.
Ilves lisäsi edellisiin finaaleihin verrattuna fyysisyyttä hyökkäyspeliinsä, ja varsinkin maajoukkuehyökkääjä Linda Välimäki ja -puolustaja Jenni Hiirikoski rymistelivät kunnolla. Välimäki punnersi vanhanaikaisella Ilveksen johtoon, mutta jo 20 vuotta sitten ensimmäisen mestaruutensa voittanut Tiia Reima tasoitti alivoimalla Bluesin karvattua korkealta.
Aggressiiviset otteet toivat myös runsaasti jäähyjä Ilvekselle, mutta Bluesin ylivoima pyöri tehottomasti. Täysin kentällisin tilanteita syntyi Reiman lisäksi muun muassa puolustaja Emma Laaksoselle.
Neljäs loppuottelu pelataan keskiviikkona Espoossa, ja jos Ilves voittaa sen, mestaruus ratkaistaan Tampereella lauantaina.