Tampereen Ilves on vahvistanut asemaansa syksyn joukkueena jääkiekon SM-liigassa, kun se kukisti kärkiottelussa HPK:n Hämeenlinnassa 1-0 (1-0, 0-0, 0-0). Ottelun ainoan ja samalla voittomaalin teki laitahyökkääjä Vesa Viitakoski.
Vielä viime kaudella HPK vei "tupsukorvia" niin, että karvat pölisivät. Niin HPK vei nytkin, mutta Ilves selviytyi ottelusta voittajana. Kotijoukkue ei saanut hyvistä tilanteista huolimatta kertaakaan kiekkoa ohi mainiosti pelanneen maalivahti Juha Pitkämäen.
Tuskin kukaan yleisöstä uskoi, että Ilveksen ensimmäisessä erässä tekemä maali jää ainoaksi. Raimo Helminen ja Cory Murphy juonivat Viitakoskelle namupaikan eikä Viitakoski siitä erehtynyt.
Tamperelaiset saavat kiittää voitosta Pitkämäkeä, joka torjui 37 laukausta.
- Jouduimme kahdessa erässä jyrän alle, mutta puolustus ja maalivahti pelasivat loistavasti. Kova taistelu pojilta, ja hienoa ottaa täältä tällainen työvoitto, sanoi Ilveksen toinen valmentaja Jarmo Jamalainen.
HPK:n pelistä eivät puuttuneet muu kuin maalit. Joukkue loi tilanteita hyvin. Maalit jäivät kuitenkin puuttumaan.