Tampere SaiPa kärsi perjantaina jo kuudennen peräkkäisen tappionsa jääkiekon SM-liigassa. Tampereen Ilves kaatoi kotikaukalossaan lappeenrantalaiset 5-3 (2-2, 2-1, 1-0). Laitahyökkääjä Alex Nikiforuk viimeisteli vieraiden maaleista kaksi.
- Hyökkäyspelimme oli tänään parempaa kuin pitkiin aikoihin. Loimme hyvin tilanteita, mutta emme saaneet paikoista sisään, kun kiekko ei oikein pomppinut meille. Puolustuspelissä meille sattui virheitä, arvioi SaiPan päävalmentaja Heikki Mälkiä.
Ilves loi jo ottelun toisella minuutilla kolme herkullista maalintekopaikkaa, mutta SaiPan maalivahti Joni Puurula pääsi kuitenkin pelkällä säikähdyksellä. Ilves tuhri paikkansa huonoihin laukauksiin.
Avauserässä kumpikin joukkue viimeisteli yhden osuman ylivoimalla ja yhden tasakentällisin.
Ilveksestä onnistui maalinteossa hyökkääjä Turo Järvinen ja puolustaja Teemu Jääskeläinen. SaiPan molemmat osumat ampui kanadalainen Nikiforuk.
2-2-osumassa Nikiforuk voitti ensin aloituksessa sentteri Pasi Määttäsen, puikahti maalille ja pisti kiekon harhautuksen jälkeen upeasti maaliin.
Toisessa erässä molemmat joukkueet viimeistelivät yhden osuman nopeiden hyökkäysten päätteeksi. Ensin hyökkääjä Cameron Mann vei isännät 3-2-johtoon. Jaska Vilen tasoitti 3-3:een. Kotijoukkueen 4-3-johtomaali tuli ylivoimalla, kun keskushyökkääjä Mike Bishai pist irtokiekon tyhjään maaliin.
Kotijoukkue varmisti voittonsa päätöserässä. Hyökkääjä Sami Torkki ampui ylivoimalla kotijoukkueen 5-3-osuman. SaiPa sai kolmannessa erässä kaksi kertaa yrittää ylivoimalla tasoitusta, mutta Ilveksen maalivahti Pasi Häkkinen torjui erinomaisesti.