Helsinki Viikonloppuna alkavassa jääkiekon naisten SM-sarjassa pelaa tällä kaudella myös Kiinan maajoukkue. Kiinalaiset pelaavat kaikkia SM-sarjan joukkueita vastaan kaksi ottelua marras-joulukuussa, ja näiden pelien pisteet huomioidaan myös sarjataulukossa.
Lauantaina naisten SM-sarjan avauspisteistä taistelevat Tappara ja Blues Tampereella, Kärpät ja Ilves Oulussa sekä IHK ja Cats Helsingissä.
Nelinkertaisena pelattava runkosarja päättyy maaliskuun alussa. Naisten Suomen mestaruus ratkeaa huhtikuun alkupäivinä.
Viime vuosina SM-sarjaa hallinnut Blues on menettänyt luottomaalivahtinsa Heidi Wiikin, mutta espoolaisten puolustus on Emma Laaksosen, Hanna Kuoppalan ja Johanna Pelkosen johdolla edelleen vahva. Bluesille maaleja iskevät tuttuun tapaan Sari Fisk, Karoliina Rantamäki ja Petra Vaarakallio.
- Valmistautuminen on ollut rikkinäistä ja yhteisharjoittelu jäänyt vähiin. Lähdemme selkeästi haastajina kauteen, kun muut joukkueet ovat vahvistuneet ja me olemme menettäneet muutaman tärkeän pelaajan, Markku Tiinus väittää.
Hopeaa viime kaudella saanut Ilves on saanut kesän aikana vahvistuksia. Naapuriseura Tapparasta Ilvekseen ovat vaihtaneet hyökkääjät Kirsi Koponen ja Henna-Maija Turunen. Lisäksi Kanadasta palanneelta Venla Heikkilältä odotetaan tehoja.
- Joukkue uudistui, joten pelisysteemin opettelu ja yhteen pelaamisen hiominen jatkuu vielä pitkään, Ilveksen valmentaja Marianne Ihalainen toteaa.