Jääkiekon SM-liiga käynnistyy 15. syyskuuta. Viime keväänä liigassa seitsemänneksi sijoittunut Tampereen Ilves on vielä vailla ykkössentteriä.
Tupsukorvat jäivät ilman johtavaa keskushyökkääjää, kun NHL:ssä päästiin sopimukseen uudesta työehtosopimuksesta, ja viime kaudella kiekkokansan liigassa hurmannut tshekkisentteri Patrik Stefan siirtyi taalajahtiin.
- Toivottavasti tämä keskushyökkääjäkysymys saadaan ratkaistua mahdollisimman pian. NHL:n ehdoilla tässä mennään ja katsotaan, kuinka tilanne siellä kehittyy, Ilveksen uusi päävalmentaja Kari Eloranta kertoi tänään.
Ilveksen urheilupäällikön Juha Hautamaan mukaan ykkössentterin hinta sanelee pitkälle sen, onko 1,3 miljoonan euron pelaajabudjetilla operoivalla tamperelaisjoukkueella varaa hankkia myös hyvä maalinsylkijä laituriksi. Ilves menetti liigan runkosarjan pistepörssin viime kaudella voittaneen kanadalaislaiturin Steve Kariyan Espoon Bluesille.