Oulu Tampereen Ilves katkaisi viime kaudella Espoon Bluesin seitsemän vuotta jatkuneen mestaruusputken. Tai oikeastaan Bluesin kultataivallukselle löi pisteen Oulun Kärpät, joka yllätti espoolaisjoukkueen välierävaiheessa voitoin 3-2.
Loppuottelussa kaikkensa antanut Kärpät oli kypsää kauraa Ilveksen käsittelyssä. Tamperelaiset kuittasivat Suomen mestaruuden nimiinsä tyylipuhtaasti 3-0-otteluvoitoin.
Myös alkavalla SM-sarjakaudella mestari löytyy varmuudella kolmikosta Ilves - Kärpät - Blues. Sarjan muut joukkueet (IHK, Cats ja Tappara) ovat taidollisesti ja pelaajamateriaalin leveydeltään niin auttamattoman kärkikolmikkoa perässä, ettei niillä ole asiaa loppuotteluun asti.
Runkosarjassa pelataan kuuden joukkueen nelinkertainen sarja. Puolivälierissä kohtaavat 3. - 6. sekä 4. - 5. Välierissä runkosarjan paras kohtaa puolivälieristä jatkoon menneistä joukkueista huonommin sijoittuneen ja toiseksi paras kohtaa paremmin sijoittuneen. Puolivälierät pelataan paras kolmesta ja välierät paras viidestä -järjestelmällä.
Voittajat pelaavat loppuottelut paras viidestä -järjestelmällä ja hävinneet yksiosaisen pronssiottelun. Kotietu on aina sarjassa paremmin sijoittuneella.
Puolivälierissä hävinneet joukkueet pelaavat putoamiskarsintaan joutumisesta karsintaottelut paras kolmesta -järjestelmällä. Hävinnyt joukkue pelaa divisioonan voittajan kanssa SM-karsintaottelut seuraavan kauden SM-sarjapaikasta paras kolmesta -järjestelmällä.