Suomen suurpedoilla menee melko hyvin. Susikanta tosin laski yllättäen, mutta esimerkiksi Kuhmon selkosilla kaikkia petoja on runsaasti. Ilvekset pyörivät pihapiireissä muuallakin.
"Pari karhuakin oli liikkeellä vielä joulun tienoilla. Susia ja ahmoja on paljon ja ahmakanta saattaa olla Kuhmossa maan tihein", arvelee Metsähallituksen erätarkastaja Aimo Tervamäki.
Tervamäen mukaan merkkejä salametsästyksestä ei ole havaittu ainakaan valtion mailla.
"Lunta ei vielä oikein riitä kelkan alle ja varmasti luvatonta metsästystä hillitsee sekin, että lupia petojen kaatoon on saatu melko paljon. Pelkään vain, että entiseen tapaan tilanne huononee kevättä kohti mentäessä."
Suden metsästyskiintiötä leikattiin, kun kannan havaittiin syksyllä pienentyneen odottamatta 40-50 sudella. Yhdeksi syyksi taantumaan arvellaan salametsästystä.
Peura hyötyy
Kainuun poronhoitoalueilla hukista ei ole ollut tänä talvena haittaa yhtä paljon kuin edellisinä vuosina. Maanantaina vanheni kahden suden kaatolupa. Seurattujen petojen arvellaan siirtyneen Kuhmoon.
Susien vähenemisen arvellaan näkyvän Kainuun metsäpeurakannan hienoisena vahvistumisena. Vuosi sitten peurojen määräksi laskettiin alle tuhat eläintä, kun niitä vuonna 2001 oli vielä 1 700.
"Ilveskanta on Kainuussa vahva. Riistanhoitopiiriin on tullut kymmeniä ilmoituksia pihojen tuntumassa liikkuvista ilveksistä muun muassa Oulujärven rannoilta ja Sotkamosta", kertoo Kainuun riistanhoitopiirin neuvoja Marko Paasimaa.
"Pienriistaa ei ole metsissä kovin paljon eikä metsäkauriitakaan riitä Kainuussa ilvesten ruoaksi, joten hankalimmat ajat ovat ilveksillä vielä edessä."
Susia lännessäkin
Viime talvena Kainuussa kaadettiin 17 ilvestä. Paasimaa arvelee, että tänä talvena jahdeissa tavoitetaan yli 20 täpläturkkia.
"Ilvesjahdista on Kainuussa tullut jo osa metsästyskulttuuria. Pyyntiin lähdetään isolla joukolla. Ensisijaisesti keskitytään ongelmayksilöiden kuten pihapiireissä liikkuvien ilvesten metsästykseen."
Ilveksiä on paljon myös osissa Oulun riistanhoitopiiriä. Riistanhoidonneuvoja Harri Hepo-oja kertoo, että etenkin piirin eteläosista on saatu kymmeniä ilveshavaintoja. "Kun ruokaa on vaikea löytää luonnosta, kissat ja lintulautojen anti alkaa kiinnostaa ilveksiä", Hepo-oja sanoo.
Susihavaintoja on Oulun piirissä muun muassa Haapajärveltä, Rantsilasta ja Vaalan länsiosista.
Koillismaan poronhoitoalueella ei ole vältytty petovahingoilta tänäkään talvena.