Tampere Jääkiekon SM-liigan kärkipäässä viihtyvän Tampereen Ilveksen kolmen ottelun mittaiseksi venähtänyt voittoputki katkesi torstaina. HPK kaatoi Tampereella Ilveksen jatkoajalla 3-2 (1-0, 0-0, 1-2, 1-0). Ilveksen kellisti jatkoajan loppuhetkillä tshekkihyökkääjä Vladimir Vujtek.
Kahdeksan sekuntia ennen jatkoajan päättymistä Vujtek pääsi keskushyökkääjä Tomas Kucharcikin syötöstä upottamaan kiekon Ilves-vahti Tuomas Nissisen mailakäden puoleiseen nurkkaan.
Ilvekselle jatkoaikatappiosta jäi varmasti karvas maku suuhun. Hämeenlinnan Pallokerho pääsi nimittäin ottelun ensimmäisessä erässä erotuomari Jari Levosen virheellä johtoon. HPK:n puolustaja Tuukka Mäkelä taklasi polvella Ilves-laituri Marko Luomalan jäähän niin, että ilvesläinen joutui raahautumaan lähes kontaten vaihtoaitioon. Levonen ei kuitenkaan katkaissut peliä ja antanut jäähyä.
Mäkelän polvitaklauksesta lähteneestä vastaiskusta HPK:n keskushyökkääjä Anders Burström teki sitten 1-0-johtomaalin.
"Minusta kaveri tuli tilanteessa vähän polvella. Sain puujalan. Ei muuta kuin jäälle köllimään, ja omissa heilui", Luomala kuvaili tilannetta.
Luomala sai revanssin kolmannessa erässä. Mäkelän harhaillessa HPK:n puolustuspäässä, Ilves-laitahyökkääjä iski etukulmasta tamperelaisten 1-1-tasoituksen. Luomala pelasi Ville Leinon johtamassa ketjussa, jonka oikeassa laidassa kiiti Ville Snellman. Ketju liikkui hyvin ja pystyi energisellä pelillään jatkuvasti luomaan painetilanteita HPK:n päätyyn.
Jos Ilveksen tupsukorvien tshekkivahvistukset laituri Radim Kucharczyk ja keskushyökkääjä Marek Vorel olisivat hieman taitavampia maalintekijöitä, ei kotijoukkue olisi torstaina joutunut jatkoajalle. Tshekkikaksikko tuhlasi kolmannen erän alkupuolella maalintekopaikkoja kuin liukuhihnalta.
HPK:n uutterin hyökkäyskaksikko oli kolmosketjun pari Jyrki Louhi-Anders Burström. Kerhon ykkösketjun parivaljakko Tomas Kucharcik-Vladimir Vujtek oli parhaimmillaan jatkoajalla.