Tampere Tampereen Ilves tasoitti maanantaina voitot 1-1:een HIFK:ta vastaan pelaamassaan jääkiekon SM-liigan puolivälieräsarjassa. Ilves kaatoi kotikaukalossaan helsinkiläiset 3-2 (0-0, 1-2, 2-0). Kotijoukkueen voittomaalin ohjasi HIFK:n verkkoon päätöserässä Shayne Toporowski.
Ilves vastasi kotihallissaan hyvin HIFK:n fyysiseen peliin ja oli lopussa luistelussaan piirun verran terävämpi kuin vastustajansa. Tamperelaisten riveihin loi taistelutahtoa kokenut laitahyökkääjä Timo Peltomaa. Peltomaan taklaukset pehmittivät HIFK:n puolustajaa Jere Karalahtea tehokkaasti.
Ilves käänsi ottelun edukseen päätöserässä peräänantamattomuudellaan. Kolmannen erän neljännellä minuutilla tupsukorvien nelosketjun laitahyökkääjä Tommi Jäminki ampui uransa ensimmäisen play off -osumansa ja upotti kiekon lämärillä Dave Stathosin vartioiman maalin ylänurkkaan.
Ilveksen 2-2-tasoitusta edelsi HIFK-vahdin luokaton rännipurku.
- Ei olisi ensimmäinen pudotuspelimaali voinut tulla parempaan paikkaan. Sain siihen hyvän syötön (Mikko Suvannolta) ja pääsin vetämään ihan sydämen kyllyydestä. Meillä oli hyvin vauhtia pelissä. Oli iso apu, kun saatiin mukaan pelikiellossa olleet Shayne Toporowski ja Kaspars Astashenko, Jäminki arvioi.
Tamperelaisten 3-2-voittomaali syntyi noin kolme ja puoli minuuttia ennen loppua. Toporowski ohjasi maalin edestä puolustaja Astashenkon laukauksen verkkoon.
Tamperelaisten voitto-osuma oli tulosta Ilveksen päävalmentajan Vaclav Sykoran oveluudesta. Sykora siirsi päätöserässä Toporowskin keskushyökkääjä Ville Leinon ketjuun, jossa toisena laitahyökkääjänä jatkoi Marko Luomala. Ketju saikin liikkeellään HIFK:n peräpäässä hämminkiä aikaan.
Leino näytti kyntensä jo toisessa erässä, kun hän ohjasi ylivoimalla paluukiekosta tamperelaisten 1-0-johtomaalin. HIFK:n teho oli Brett Harkinsin ykkösketjun varassa. Ketjun oikea laitahyökkääjä Kimmo Kuhta viimeisteli joukkueensa molemmat osumat. Kuhdan 1-1-tasoitus syntyi ylivoimalla.
HIFK:n 2-1-johtomaalin Kuhta viimeisteli jäälaukauksella vain 13 sekuntia ennen toista erätaukoa. Maali syntyi onnekkaasti. HIFK:n puolustajan Pasi Saarisen syöttö kimposi Astashenkon olkapään kautta Harkinsille, jonka syöttö tavoitti keskikaistalla toisessa aallossa paikalle porhaltaneen Kuhdan.
Tamperelaiset olisivat voineet ratkaista ottelun jo toisessa erässä. Runsas viisi minuuttia ennen erätaukoa Ilveksen laituri Vesa Viitakoski pääsi 2-1-ylivoimahyökkäyksessä laidalta läpi ja oli jo lähes nokikakin HIFK:n maalivahdin kanssa, mutta tilanne vihellettiin aiheettomasti paitsioksi.
Ilves vahvistuneena,
HIFK heikentyneenä
Ilves pääsi maanantaina otteluun vahvistuneena. kotijoukkueen riveissä nähtiin taas Toporowski ja Astashenko, jotka olivat lauantain ottelusta poissa pelikiellon vuoksi. Ilvekseltä oli maanantaina sivussa laitahyökkääjä Erkki Rajamäki, joka kärsi nivuskrampista.
HIFK:n rivit olivat lauantaista harvenneet. Maajoukkuepuolustaja Toni Söderholm sai lauantaina taklaustilanteessa lievän aivotärähdyksen. Söderholmin tontilla Karalahden parina pelasi yleensä Hannu Pikkarainen.
HIFK ja Ilves kohtaavat seuraavan kerran keskiviikkona Helsingissä. Puolivälieräsarjasta pääsee jatkoon neljällä voitolla.