Tampere Jääkiekon SM-liigan jumbojoukkue Lahden Pelicans ahdisteli tosissaan Ilvestä Tampereella torstaina. Päätöserässä väsähtäneiden tamperelaisten onneksi maalivahti Juha Pitkämäki oli vireessä ja Ilves kaatoi Pelicansin 3-2 (0-0, 3-2, 0-0).
Pitkämäki oli parhaimmillaan päätöserän ensimmäisellä puoliskolla, kun lahtelaiset pääsivät kolme kertaa yrittämään tasoitusta ylivoimalla. Ratkaisevin torjunta taisi Pitkämäeltä tulla kolmannen erän kolmannella minuutilla, kun hän 3-2-johtoasemassa alivoimalla liimasi hanskaansa Pelicans-puolustaja Santeri Heiskasen vedon.
"No joo, sain siihen ylivoimalle yhden hyvän torjunnan ja voitettiin tämä ottelu."
"Mutta kyllä niitä haamukoppeja tuli toisessakin päässä. Nurminen vei torjunnoillaan meiltä ainakin pari maalia tänään", 31 kertaa torjunut Ilves-vahti Juha Pitkämäki kertaili kamppailun vaiheita.
Myös kolmannen erän viimeisellä minuutilla Pitkämäki venyi muutamaan haamukoppiin, kun lahtelaiset pääsivät yrittämään tasoitusta ylivoimalla.
Pelicansin maalivahti Pasi Nurminen oli myös liekeissä. Kolmannessa erässä Nurminen oli kuin muuri, kun Ilves pääsi pelaamaan minuutin ja 28 sekuntia kahden ylivoimalla. Nurminen piti huolen siitä, että tupsukorvien neljäs osuma jäi haaveeksi.
Yksi kohtalokas virhe Nurmiselle kuitenkin tuli. Toisessa erässä Pelicans-vahti päästi längistä verkon perille Ilves-laituri Steve Kariyan ampuman 3-1-osuman, joka oli ottelun ns. voittomaali.
Ilveksen 1-0-johtomaalin viimeisteli keskushyökkääjä Raimo Helminen.
Kotijoukkueen 2-0-ylivoimamaalin teki laituri Tommi Turunen.
Pelicansin maalit viimeistelivät laitahyökkääjät Lasse Jämsen ja Tuomas Santavuori.
Toisen erän viimeisellä minuutilla puolustaja Antti-Pekka Lamberg ampui kiekon Ilves-maalin tolppaan.