Tampere Jääkiekon SM-liigassa kuudentena oleva Porin Ässät kärsi lauantaina kolmannen peräkkäisen tappionsa. Tampereen Ilves kaatoi kotikaukalossaan porilaiset rangaistuslaukauskilpailun jälkeen 4-3 (1-0, 1-3, 1-0, 0-0, 1-0).
Tamperelaisille voiton tuoneen rankkarin upotti Ässävahti Juuso Riksmanin selän taakse Jussi Pesonen. Poriliaisten ensimmäisen rankkarin ampunut kanadalaishyökkääjä Rob Hisey epäonnistui harhautuksessa ja kiekko karkasi häneltä kaukalon kulmaan.
Pesonen viimeisteli myös kotijoukkueen 3-3-tasoituksen kolmannen erän toisella minuutilla. Ilves-laituri löi päätypleksistä ponnahtaneen kiekon verkkoon, kun kotijoukkue pelasi ylivoimalla.
- Joukkueeni peliesitykseen olen kyllä tyytyyväinen, mutta lopputulokseen en, Ässien päävalmentaja MIka Toivola kertoi.
Toivolan mukaan porilaisten tehottomuus maalintekopaikoissa käänsi ottelun Ilveksen eduksi.
- Loimme tänään, varsinkin toisessa erässä paljon maalintekopaikkoja. Ylivoimallakin pelattiin kiekkoja paikkoihin, joissa edessä ei ollut enää kuin maalivahdin (Tuukka Raskin) ponttooni, mutta kiekkoa ei vain saatu siltikään sisään, Toivola jatkoi.
Ilveksen piti pelissä mukana erinomainen maalivahti Tuukka Rask. Raskinkin mukaan Ässät oli toisessa erässä vahvoilla.
- Toinen erä oli meille vaikea, mutta onneksi koko joukkue taisteli silloin hyvin, Ilves-vahti arvioi.
Ilvekselle tuli ottelussa runsaasti harhasyöttöjä ja kiekonmenetyksiä omalla puolustusalueella. Nuoren laiturin Tommi Huhtalan harhasyötöstä Ässä-hyökkääjä Leo Komarov ampui 1-1-tasoituksen. Ässien 2-2- tasoitusosuman viimeisteli laituri Matti Kaipainen, kun Ilveksen keskushyökkääjä Raimo Helminen hukkasi kiekon hetkeä aikaisemmin omalla siniviivalla.
Ässien ongelmina olivat puolustajien löysä pelaaminen keskialueella ja maalivahti Juuso Riksmanin tarjoilemat paluukiekot. Ilveksen 1-0-johdon pohjusti Ässä-pakki Matt Nickersonin lepsuilu keskialueella. Tupsukorvien 2-1-johtomaali syntyi Riksmanin torjunnan jälkitilanteesta.
Ässien kanadalaispuolustaja Nickerson loukkasi ottelussa polvensa ja joutui sivuun.
- En ihan tarkkaan huomannut missä vaiheessa vamma tuli. Taisi olla viitisen minuuttia ennen loppua, kun Matt tuli pois jäältä. Vamman vakavuus ja laatu selviää vasta kuvausten jälkeen, valmentaja Toivola kertoi.