Tampereen Ilveksen pudotuspelipaikka jääkiekkoliigassa ei varmistunut vielä lauantaina. Ilves hävisi kotikaukalossaan Espoon Bluesille maalein 2-4.
Ilves on liigassa viimeisellä villi kortti -kierrokselle oikeuttavalla paikalla eli kymmenentenä, kun pelaamatta on vielä kaksi runkosarjakierrosta. Hämeenlinnan Pallokerho on Ilvestä vain kolme pistettä jäljessä.
Espoolaiset ratkaisivat pelin edukseen toisessa erässä, kun joukkue karkasi siinä 3-0-johtoon. Ottelun voittomaaliksi jääneen Bluesin 3-0-johtomaalin puolustaja Mikko Kuukka ampui oman siniviivan takaa alivoimalla.
- Ansaitsimme johtomme ja voittomme toisessa erässä. Päätöserässä Ilves tuli kahdella ylivoimamaalilla lähes rinnalle, mutta pelasimme ottelun lopun fiksusti, Bluesin päävalmentaja Jyrki Aho arvioi.
Kolmannessa erässä tupsukorvat kovaan kiriin piiskannut Ilveksen päävalmentaja Tuomas Tuokkola kehui auliisti espoolaisyhdistelmää.
- Blues on hyvä joukkue. Se puolusti hyvin. Heti alusta alkaen se sai meidät kovan paineen alle, Tuokkola sanoi.
