Tampere Tampereen Ilves tarjosi kannattajilleen makeaa mahan täydeltä jääkiekon SM-liigan avauksessa torstaina. Tampereen paikalliskamppailussa tupsukorvat rökittivät ennakkosuosikki Tapparaa peräti 6-1 (3-0, 3-1,0-0). Vain 6 195 katsojaa oli vaivautunut saapumaan Hakametsän jäähalliin todistamaan Ilveksen rökälevoittoa.
Ilveksen voiton pohjustivat kesän aikana hankitut vahvistukset. Konkarikapteeni Raimo Helminen tosin aloitti maalinteon 1-0-osumallaan, mutta Tapparan tylsyttäneet viisi seuraava osumaa oli uusien miesten käsialaa. Jokereista tullut laitahyökkääjä Tommi Turunen venytti kirvesrintojen maaliverkkoja peräti kaksi kertaa peräkkäin toisessa erässä.
- Maalit tulivat hyvään paikkaan. Jos Tappara olisi saanut siinä vielä toisen kavennusosuman, olisi peli saattanut kääntyä. Numerollisesti tämä oli hyvä peli meiltä. Kyllä me oltiin muutaman kerran kovasti paineen alla, mutta meillä natsasi maalipaikoissa tänään Tapparaa paremmin, Turunen arvioi.
NHL:n työsulun vuoksi Tapparan paitaan palannut Suomen maailmancup-joukkueen laitahyökkääjä Ville Nieminen uurasti liiga-avauksen nelosketjussa. Nieminen tarjoili Tapparan 1-3-kavennukseen nappisyötön takatolpalla luuranneelle Petri Kontiolalle. Taklauspeli ei Stanley Cup -voittajalta vielä oikein sujunut. Toisessa erässä Nieminen löysi itsensä konttaamasta jään pinnassa, kun hän yritti taklata "puskista" Ilveksen nelossentteriä Jesse Niinimäkeä.
Tappara veti lipun puolitankoon toisen erän jälkeen. Päätöserän kirvesrintojen maalilla torjui Mika Lehdon tilalla Pekka Tuokkola. Viime kevään A-nuorten Suomen mestari piti maalinsa puhtaana.