Helsinki Ilves käy kovimman kamppailussa kaukalon ulkopuolella, kun taloutensa katastrofaaliseen tilaan puuhastellut tamperelaisseura taistelee olemassaolostaan. Perinteikäs seura sai hiljattain taustalleen mm. Erkka Westerlundin, joten ulkopuolista kiinnostusta riittää yhä.
Pelaajavertailussa Ilves voi hyvinkin olla heikoin liigajoukkue vuosiin. Varsinkin hyökkäys on ohut, vastuu lepää turhan hennoilla harteilla. Tempauksineen jo kulttipelaajaksi Pirkanmaalla korotetulta Jesse Niinimäeltä ei ratkaisijan röyhkeyttä puutu, mutta taidollisesti hän jää Toni Rajalan lähdön jälkeen kovin yksin.
Päävalmentaja Raimo Helmisen kiekkotietämystä ei kukaan epäile, mutta ensimmäistä kokonaista liigakauttaan aloittavan valmentajan urakka on mitä haasteellisin.
Jos Ilves välttää runkosarjan viimeisen sijan ja liigakarsijan paikan, saatetaan hyvinkin puhua kiekkokauden suurimmasta yllätyksestä.
