Ilveksen puolustaja Cory Murphy nousi perjantaina kotijoukkueen sankariksi jääkiekon SM-liigassa, kun tamperelaiset kaatoivat kotikaukalossaan jatkoajalla Saimaan Pallon maalein 5-4 (1-2, 1-1, 2-1, ja 1-0). Murphy punnersi kiekon maalin edestä SaiPa:n maalin ylänurkkaan, kun jatkoaikaa oli jäljellä 44 sekuntia.
Murphy oli tehdä ratkaisevan viidennen maalin jo jatkoajan ensimmäisellä minuutilla, mutta Ilves-puolustaja epäonnistui silloin rangaistuslaukauksessaan. SaiPa:n maalivahti Jarmo Myllys peitti hyvin Murphyn harhautuksen ja Ilves-puolustaja ajautui liian sivuun ja sutaisi kiekon sivurautaan. Murphy pääsi ampumaan rangaistuslaukausta, kun SaiPa:n puolustaja Jussi Pekkala kaatoi hänet takaapäin maalintekotilanteessa.
Saimaan Pallon kauden kolmas vierasvoitto jäi Tampereella runsaan kymmenen minuutin päähän. Kun Ilves-sentteri Mikko Suvanto kavensi päätöserän kymmenennellä SaiPa:n johdon 3-4:ään, sai tamperelaisjoukkue kirivaihteen päälle. Kun Ilveksen laituri Vesa Viitakoski tasoitti ottelun 4-4:ään runsas kuusi minuuttia ennen loppua, niin tamperelaiset lähtivät hakemaan tosissaan voittoa.
"Olen kaikesta huolimatta tyytyväinen yhteen pisteeseen tästä ottelusta. Ilves oli kaikissa kolmessa erässä selvästi meitä parempi", SaiPa:n valmentaja Petri Skriko myönsi.
Runsaasti jäähyjä ottanut SaiPa ahdisteli Ilvestä onnekkaalla alivoimapelillään. Lappeenrantalaiset tekivät peräti kaksi maaleistaan alivoimalla. SaiPa:n parhaimmistoa olivat kolme maalia viimeistellyt laitahyökkääjä Vladimir Machulda ja erinomaisesti torjunut maalivahti Jarmo Myllys.
Ilveksen noususta jatkoaikavoittoon saa ison kiitoksen valmentajakaksikko Vaclav Sykora-Jarmo Jamalainen. Kaksikon jo toisessa erässä toteuttamat ketjukokoonpanomuutokset terästivät tamperelaisten peliä ratkaisuhetkillä.
Kahden maalin miehiä Ilveksen riveissä olivat puolustaja Murphy ja Vesa Viitakoski. Molempien osumista toinen oli ylivoimaosuma.