Kabinettipäätöksellä jalkapalloliigapaikan viime joulukuussa saanut KTP joutuu karsimaan pääsarjapaikastaan. Karsintoihin joutuminen varmistui, kun liigapaikkansa jo aiemmin varmistanut Tampereen Ilves haki 2-1-vierasvoiton Kotkasta.
- Sarjapaikka oli ja on tavoitteemme. On sama, millä tavalla se tulee, KTP:tä valmentava Sami Ristilä sanoi.
KTP kohtaa kaksiosaisessa karsinnassa PK-35:n keskiviikkona Vantaalla ja lauantaina Kotkassa.
- Se on hyvä, että karsinta järjestetään, mutta ei se, että näin pian, Ristilä totesi.
Ykkösessä toiseksi sijoittunut PK-35 on valmistautunut jo viikon. KTP joutuu käsittelemään sunnuntain tappion seuraavaksi.
- Me emme pystyneet laittamaan itseämme likoon Ilveksen johtomaalin jälkeen. Katse pitää kääntää nopeasti karsintaan, Ristilä sanoi.
Muutama kierros sitten suora putoaminen näytti jopa todennäköiseltä, mutta tasaisessa sarjassa KTP vältti pahimman ainakin toistaiseksi.
- Pelasimme neljä peliä tuloksellisesti hyvin ilman tappiota. Näen, että pääsimme karsintaan, Ristilä totesi.
Ilves sai paikkansa vasta tammikuussa, kun haettiin joukkuetta MyPan tilalle, eikä ensimmäisenä jonossa ollut TPS ottanut sitä vastaan.
Hyökkääjä Mika Lahtisen maaleilla irronnut vierasvoitto kirkasti ilmeitä neljän peräkkäisen tappion jälkeen.
- Kauden alku oli heikko. Keskellä pelasimme vahvasti. Vaisu loppu oli kiinni mentaalipuolesta, kun olimme jo varmistaneet sarjapaikan, Ilveksen maalivahti Mika Hilander summasi.