Tampere Tampereen Ilves otti tiistaina kauden ensimmäisen kotivoittonsa jääkiekon SM-liigassa. Kotijoukkue kaatoi pääkaupunkiseudun kolmosyhdistelmän Espoon Bluesin maalein 5-1 (2-0, 1-1, 2-0).
Blues sortui Tampereella jäähyihin. Kotijoukkue rokotti ylivoimalla kolme kertaa espoolaisia. Myös Ilveksen 19-vuotias maalivahti Tuomas Nissinen oli vieraille liian vaikea ohitettava. NHL-joukkue St. Louis Bluesin vuonna 2001 draftin kolmannella kierroksella varaama Nissinen oli parhaimmillaan avauserän lopulla ja toisessa erässä.
Avauserän 16. minuutilla Bluesin puolustaja Cory Murphy pääsi ylivoimalla ampumaan todellisen pommin alanurkkaan, mutta Ilves-vahti torjui laukauksen suojuksellaan. Kotijoukkueen 2-0-johtoasemassa nähty maailmanluokan torjunta oli ottelun käännekohtia.
"Tärkeintä oli, että saatiin kaksi pistettä. Sitä Murphyn laukauksen torjuntaa en muista olleenkaan", Nissinen kertoi.
Hän kiitteli joukkuetovereitaan uhrautuvasta puolustuspelistä.
"Näin uhrautuvasti kun puolustetaan, voittoja tulee jatkossakin. Tänäänkin kaverit heittäytyivät hyvin vastustajan kutien eteen."
Kotijoukkueen ylivoimaosumista kaksi (3-0 ja 4-1) oli laitahyökkääjä Vesa Viitakosken käsialaa. Kolmas ylivoimaosuma (1-0) oli Raimo Helmisen oivallus. Tiistain maalit olivat Vesa Viitakoskelle kauden ensimmäiset osumat. Viitakoski voitti viime kaudella SM-liigan runkosarjan maalikuninkuuden 34 maalillaan.
Bluesin 1-3-kavennusosumassakin oli vahva ilvesläinen maku. Kotijoukkueen 5-1-maalin tehtaillut laituri David Nemirovsky otti toisessa erässä alivoimalla typerän jäähyn, ja vieraat pääsivät pelaamaan kahden miehen ylivoimalla. Espoolaiset kiittivät tilaisuudesta, kun puolustaja Sebastian Sulku niittasi kovan lyöntilaukauksen alanurkkaan.
Ilveksellä oli ottelu kolmannessa erässä hyvin kontrollissa. Sitä vastoin toinen erä sujui kotijoukkueelta nihkeästi. Avauserääkin vei Blues, jonka liike alkuhetkillä oli liikaa verkkaisesti aloittaneelle Ilvekselle.
Kun kotijoukkue sai pätöserässä hokkarit liikkeelle, ei vieraille tullut tilaisuutta nousta edes tasapeliin. Espoolaisten viime otteluiden kohulaituri tshekki Jan Caloun oli Tampereella tehoton. Juha Ylösen ketjussa viilettänyt tshekki hukkasi tukun herkullisia maalitekopaikkoja silmittömiin ohilaukauksiin.
Bluesin epäonnisin oli puolustaja Jiri Vykoukal. Tshekkipakki sohi Ilveksen 2-0-osumassa kiekon ilmasta omaan maaliin. Maali merkittiin Ilveksen puolustajan Mikko Kuparisen nimiin. (STT)