Lontoo Lontoon kaduilla oli keskiviikkona metronkuljettajien lakon vuoksi hyvin ruuhkaista. Yli kaksi miljoonaa metron asiakasta joutui keksimään itselleen vaihtoehtoisen tavan päästä töihin ja takaisin kotiin. Lontoon kaduilla oli yli 215 000 autoa, kun normaalisti kaupungissa kulkee päivittäin 165 000 autoa.
Monet näyttivät mieluummin lenkkeilevän tai pyöräilevän töihin, koska pelkäsivät juuttuvansa liikenneruuhkiin. Taksit ja täpötäydet bussit matelivat kaduilla. Monet näyttivät eksyneiltä etsiessään itselleen sopivaa bussireittiä.
- Liikenne on tänään vaarallista. Näin kaksi peltikolaria, kertoi 19-vuotias polkupyörätsuppari Aron Scullion. Scullion matkustaa tavallisesti työhönsä tunnin ajan metrolla, mutta lakon vuoksi han matkusti keskiviikkona kolmella eri bussilla. Matka kesti vajaa kaksi tuntia.
- Törkeätä ahneutta haluta vielä lisää, sanoi Scullion kuultuaan metronkuljettajien palkkatasosta.
Lisää palkkaa
Metronkuljettajat aloittivat vuorokauden kestävän lakkonsa tiistai-iltana. Metroliikenne oli täysin pysähdyksissä, vaikka yleensä lakkojen aikana joitakin linjoja ajetaan. Kuljettajien kaksi ammattiliittoa, RMT ja Aslef, eivät tyytyneet palkkaneuvotteluissa Lontoon metron tarjoamaan kolmen prosentin palkankorotukseen, vaan vaativat 5,7 prosentin lisäystä palkkoihin.
Jos liitot hyväksyisivät kolmen prosentin korotuksen, kuljettajan keskipalkka olisi 31 000 puntaa eli noin 50 000 euroa vuodessa. Valtaosa lontoolaisista paheksuu liittojen vaatimuksia ja pitää kuljettajien palkkoja ilman korotuksiakin hyvin korkeina.
STT:n haastattelemista lontoolaisista vain yksi ei vastustanut lakkoa.
- Minulle maksetaan vähän yli puolet siitä mitä kuljettajat vaativat, mutta silti ymmärrän heidän vaatimuksensa, sanoi 50 minuuttia myöhässä ollutta bussia odotellut postivirkailija Richard.
Vanha vasemmisto
Joidenkin arvioiden mukaan lakossa on kyse paitsi rahasta myos radikaalin vasemmiston johtajuuskamppailusta ja siitä, että "vanha punainen vasemmisto" haluaa näyttää pääministeri Tony Blairille mahtiaan.
- Lakko on työnantajan syytä. Metro ei ole suostunut neuvotteluihin ja uskon, että yleisön viha kohdistuu pian metron johtoon, sanoi Aslefin johtaja Mick Rix Evening Standard-lehden haastattelussa.
Rix puhui Golders Greenin asemalla, jonka lipunmyyjät kutsuivat poliisin paikalle rauhoittamaan ammattiliittojen edustajia. Aseman työntekijöiden mukaan liittojen agitaattorit painostivat heitä kovin ottein liittymään lakkoon.
Lontoon metrolla on 18 000 työntekijää, joista 10 000 kuuluu jompaankumpaan liittoon. Suurin osa liittojen jäsenistä ei äänestänyt lakon puolesta tai vastaan. Suurin osa metroasemien lipunmyyjistä tuli töihin.
- On vaikeaa valita puolensa ja päättää siitä, mennäkkö töihin vai ei. Kuulun kyllä liittoon, sanoi 25-vuotias metrolippujen myyjätär tiistai-iltana.
Hiljaista myyntiä
Elinkeinoelämä menettää kaupungin mukaan lakon vuoksi noin 60 miljoonaa puntaa eli 95 miljoonaa euroa.
- Myynti on ollut noin 40 prosenttia tavallista vähäisempää, sanoi Barbicanin metroaseman tuntumassa sijaitsevan lehtikioskin omistaja.
Keskiviikkona monissa kahviloissa ja ravintoloissa oli asiakkaita tasaisen hiljaisesti. Jotkut nauttivat iltapäiväolutta jo kello kahden aikaan. Virvokkeita nauttivat olivat kyllästyneet odottamaan täpötäyttä bussia, joka luultavasti ei olisi edes pysähtynyt ottamaan lisää matkustajia.
Liitot ovat varoittaneet uudesta lakosta ensi tiistaina.