Itä-Suomen hovioikeus tuomitsi torstaina Ilta-Sanomien toimittajan sekä entisen päätoimittajan sakkarangaistuksiin ja kärsimyskorvauksiin kunnianloukkauksesta ja painovapauden tuottamuksellisesta väärinkäyttämisestä. Loukkaavassa kirjoituksessa arvosteltiin voimakkaasti kuopiolaisen yrittäjän myymää pizzaa.
Varkauden käräjäoikeus oli hylännyt syytteen.
Pakinanomainen teksti julkaistiin keväällä 2001 osana juttukokonaisuutta, jossa käsiteltiin Kuopiota jalkapallokaupunkina. Toimittaja oli saanut kuopiolaisessa pizzeriassa pizzan, joka kirjoittajan mukaan "oli muultakin kuin ulkonäöltään huussinlunkkua muistuttava lätkyrä".
Hovioikeuden mukaan ilmaisu on ollut omiaan herättämään lukijoissa pizzasta muitakin kuin sen kovuuteen ja kuivuuteen liittyviä mielikuvia. Vaikka kirjoitus oli laadittu pakinatyylillä, kirjoittaja on selvästi ylittänyt sen, mitä voidaan pitää hyväksyttävänä, ja siten tahallisesti halventanut yrittäjää.
Päätös syntyi äänestyksen jälkeen. Puheenjohtajana toiminut hovioikeudenlaamanni hyväksyi esittelijän mietinnön, jonka mukaan pakinatyylin, elinkeinonharjoittajan sietämisvelvollisuuden ja perustuslaista ilmenevän sanan- ja julkaisuvapauden vuoksi kirjoitus ei ylittänyt sitä, mitä voidaan pitää hyväksyttävänä.
Ruokakirjojakin julkaissut toimittaja Heikki Hyvärinen tuomittiin maksamaan kunnianloukkauksesta 30 päiväsakkoa, jotka tekevät 930 euroa. Eläkkeelle jäänyt päätoimittaja Vesa-Pekka Koljonen joutuu maksamaan painovapauden tuottamuksellisesta väärinkäyttämisestä 15 päiväsakkoa eli 1 860 euroa. Lisäksi miehet tuomittiin yhteisvastuullisesti korvaamaan ulkomaalaissyntyiselle yrittäjälle henkisestä kärsimyksestä 3 360 euroa.