Amerikkalaisen tutkimuksen mukaan koirat ovat tavallista aggressiivisempia joulunpyhien ja uuden vuoden aikaan. Levottomuutta aiheuttavat muun muassa rakettien melu ja ihmisten vilinä.
Jouluruokien, kuusen ja joulukasvien tuoksu sekoittaa niiden hajuaistia ja saa ne ärtyisäksi. Usein tähän aikaan vuodesta koirien ulkoilurytmi muuttuu, mikä tietenkin ärsyttää niitä myös.
Uudenvuodenaatto on paukkuaralle koiralle painajainen. Kauhuissaan olevaa karvakuonoa ei ole syytä jättää yksin. Pahimmassa tapauksessa lemmikki voi joutua jopa voimakkaaseen shokkiin.
Varmin konsti on lähteä koiran kanssa ilotulituksen ajaksi johonkin rauhalliseen paikkaan. Nelijalkaisen kaverin voi myös vähän kerrallaan totuttaa pitämään korvatulppia. Koiraa on hyvä kannustaa ja palkita makupaloilla.
Lemmikki kannattaa ulkoiluttaa hyvissä ajoin ennen paukuttelun alkamista. Koirasta saattaa tulla entistä pelokkaampi, jos sillä on paljon ylimääräistä energiaa. Kotona lemmikin tarmoa on myös hyvä purkaa erilaiseen mukavaan tekemiseen ja aivojumppaan, vaikka herkkupalojen etsimiseen. Asunnossa kannattaa pitää valot päällä ja verhot kiinni. Musiikin soittaminen sopivalla volyymillä on hyvä apu.
Ilotulituksen aikana koiran huomio kannattaa yrittää siirtää johonkin sen lempipuuhaan. Jos koira ei lainkaan kiinnostu leikeistä, lemmikin kannattaa antaa hakeutua jonnekin sen kokemaan turvalliseen paikkaan, oli se sitten saunan lauteiden alla tai wc:n nurkassa.
Jos koiralla on oma kuljetusboksi, "turvakolon" voi myös järjestää äänieristämällä sen. Lemmikkiä ei kuitenkaan saa pakottaa boksiin, sillä se vain lisää nelijalkaisen ahdistusta.
Lievästi rauhoittavia yrttivalmisteita voi tiedustella apteekista tai luontaistuotekaupoista. Niiden käyttö aloitetaan yleensä ainakin päivää ennen ilotulituksia. Myös homeopaattisesta hoidosta saattaa löytyä helpotusta. Eläinlääkäriltä voi kysyä rauhoittavia lääkkeitä.
Eläinlääkäriltä tai apteekista voi myös tiedustella feromonihaihdutinta, josta saattaa olla apua pitkäaikaisessa käytössä.
Jos koiran paukkuarkuus on hyvin voimakasta, kannattaa harkita totutteluharjoitusten aloittamista. Suomessa esimerkiksi KIVA-teamin kouluttajat ovat pitäneet muutamia kursseja paukkuaroille koirille.
Harjoitusten avulla koira totutetaan pelottaviin ääniin niin varovasti, ettei se edes huomaa ääntä. Totuttelu tapahtuu asteittain.
Koko ajan on pysyttävä karvakuonon pelkokynnyksen alapuolella. Koiralle pelottavat äänet yhdistetään vähitellen mukaviin ääniin ja kivaan tekemiseen.
Harjoituksilla pyritään siihen, että pelottavan äänen kuullessaan lemmikki odottaakin heti seuraavaksi tapahtuvan jotakin mukavaa mistä se innostuu. Kun koira on innoissaan, se ei juuri palaa pelokkaaseen tilaan. Harjoittelu vaatii lemmikin omistajalta kärsivällisyyttä ja pitkäjänteisyyttä, sillä harjoituksia on hyvä silloin tällöin toistaa läpi koiran elämän.
Voimakkaan tai pahan shokin merkkejä ovat muun muassa koiran juokseminen paniikissa pakoon, huutaminen, ulostaminen ja/tai alleen virtsaaminen, anaalirauhasten tyhjentyminen tai koiran läähättäminen pitkään pelästymisen jälkeen.
Jos koira on vakavassa shokkitilassa ja näet, että suun limakalvot ovat lähes valkoiset, älä anna mitään rauhoittavaa, vaan soita eläinlääkärille.
Lähteet: Koulutusohjaajien KIVA-team ry ja oma kokemus. Lisää tietoa paukkuarkuudesta osoitteesta www.kivateam.fi.