Oulun kaupungin jokavuotinen uuden vuoden kansalaistilaisuus ja ilotulitus aikaistuvat tänä vuonna. Oulun liikekeskus on esittänyt kaupunginhallitukselle, että ilotulituksen järjestäminen siirretään uuden vuoden aattona kello 20:een.
Ilotulituksen järjestämisestä vasta keskiyöllä on viime vuosina karttunut paljon huonoja kokemuksia. Päihtyneet ihmiset tuovat päinvastaisista ohjeista huolimatta omia raketteja paikalle ja ampuvat niitä ilotulituksen aikana jopa väkijoukkoon. Siitä on aiheutunut lukemattomia vaaratilanteita.
Myöhään yöhön ajoittuva ilotulitus, samoin kuin humalaisten runsas ja äänekäs joukko on johtanut siihen, että lapsiperheet eivät enää halua tulla seuraamaan uuden vuoden vastaanottoa ja tapahtuman miellyttävyys on muutenkin vähentynyt.
Oulun kaupungin markkinointitiimi ja liikekeskus muistuttavat, että kello 20:n juhlan jälkeen kaupunkilaisille jää vielä mahdollisuus omien rakettien ammuntaan ja yksityisempään juhlintaan.
"Mikäli ilotulitus järjestettäisiin kello 20, se mahdollistaisi omien rakettien ampumisen keskiyöllä muualla. Edelleen myös lapsiperheet pääsisivät nauttimaan yhteisestä näyttävästä ilotulituksesta. Oletettavaa myös on, että humalaisten ihmisten määrä on pienempi tai ainakin humalatila suurimmalla osalla lievempi kello 20 aikaan", liikekeskuksen markkinointipäällikkö Henna Ukonmaanaho perustelee kaupunginhallitukselle.
Kansalaistilaisuus ja ilotulitus siirrettiin kaupungintalon edustalta kauppatorille seitsemän vuotta sitten. Kaupungintalon edustaa pidettiin turvattomana ja ahtaana. Viime vuosina sama ongelma on koettu myös kauppatorilla. Nyt tästä haluaa eroon ja kaupunginhallitukselle esitetään maanantaina, että se muuttaisi tilaisuuden alkuiltaan pysyvästi.