Toistakymmentä ihmistä kuoli ja yli sata loukkaantui ilotulitteita valmistaneen tehtaan räjähdyksessä Pohjois-Kiinassa, kertoivat viranomaiset tänään. Räjähdys sattui eilisaamuna Xinjin kaupungissa Hebein maakunnassa.
Viranomaisten mukaan räjähdys vaati 11 ihmishenkeä, mutta maan television mukaan kuolonuhrien määrä olisi jopa 29.
Räjähdys romahdutti koko tehtaan ja tuhosi osittain myös yli sadan metrin päässä sijainneen toimistorakennuksen. Räjähdyksen syystä ei ole vielä tietoa.
Vastaavia onnettomuuksia on Kiinassa sattunut ennenkin. Kesäkuussa yhdeksän ihmistä sai surmansa Lilingin kaupungissa ilotulitetehtaan räjähdyksessä, ja huhtikuussa 2002 ainakin 80 ihmistä kuoli Shaanxin maakunnassa erään kyläläisen sytytettyä räjähdevaraston tuleen.
Maaliskuussa 2001 puolestaan 42 lasta kuoli Jiangxin maakunnassa, kun heidän koulunsa räjähti. Lapset oli pakotettu valmistamaan räjähteitä kouluaikanaan.