Mikko Ilonen on sijoittunut jaetulle seitsemännelle sijalle golfkauden viimeisessä arvoturnauksessa Yhdysvalloissa. Kyseessä on Ilosen uran paras sijoitus arvoturnauksissa, joita pelataan neljä vuodessa.
Ilonen pelasi PGA:n mestaruusturnauksessa yhteistuloksen 11 lyöntiä alle parin. Suomalainen tarvitsi viimeisellä kierroksella 69 lyöntiä, mikä on kaksi alle parin. Hän pelasi päätöspäivänä kolme birdieä ja yhden bogin.
Ilonen jäi voittajasta viisi lyöntiä ja jakoi seitsemännen sijan viiden muun pelaajan kanssa.
Ilonen kuittaa jaetusta seitsemännestä sijoituksestaan palkintorahaa noin 196 000 euroa. Uusi, uran paras sijoitus maailmanlistalla selviää myöhemmin tänään.
- Oli yksi urani parhaista ja raskaimmista kisoista. Kaikki hevosvoimat olivat käytössä. Lyömiseni ei vaan ollut sillä tasolla, jota nämä karkelot edellyttävät. Lähipeli ja putti olivat jopa varsin timanttisia, kertoi Ilonen tiedotteessa.
Ensimmäisen kierros meni 67 lyönnillä, toinen 68:lla ja kolmas sekä neljäs 69 lyönnillä.
Yhdysvaltojen arvoturnauksen voitti Pohjois-Irlannin Rory McIlroy tuloksella 16 alle parin. McIlroy on maailmanlistalla ykkösenä. Yhdysvaltojen arvoturnauksen palkintosumma on 10 miljoonaa dollaria.
Golffari Mikko Ilonen alkaa olla valmis taistelemaan isojen kisojen voitoista, sanoo hänen valmentajansa Timo Rauhala. Rauhalan mukaan tästä kertoo muun muassa se, että Ilonen pelasi Yhdysvaltojen arvoturnauksessa jokaisen kierroksensa alle 70 lyönnillä.
- Hän on pelannut muutaman tosi hyvän kisan tänä vuonna. Elkeitä on, että hän voi nousta uudelle tasolle. Tällainen kisa antaa varmaan paljon voimia ja uskoa, Rauhala sanoi STT:lle.