Voisitteko kuvitella Fifa-pomo Sepp Blatterin tekevän samaa?
Rakeet ovat juuri pieksäneet maata ja lämpömittari jaksaa vaivoin kiivetä seitsemän asteen paremmalle puolelle, mutta Kansainvälisen Lentopalloliiton puheenjohtaja Wei Jizhong hymyilee kuin maailman lämmittävin aurinko.
Wei ei pelkästään hymyile; hän nauraa jatkuvasti kiinalaisen valloittavalla nuotilla.
Muun muassa Alajärven Ankkurien, Pudasjärven Urheilijoiden ja Kurikan Ryhdin pienimmät juniorit saivat arvovaltaisen katsojan kentän laidalleen. Osa lapsista oli jopa hieman hämmentyneitä, kun lentopallopomo kävi nauraen kättelemässä heidät.
Power Cupissa nähtiin elävä todiste siitä, ettei valta tarkoita automaattisesti jäykkää esiintymistä. Ouluhallin kupeessa ei pyörinyt turvamiehiä tai kiireellisestä aikataulusta kuiskuttelevia neuvonantajia.
Ja silti: Wein alaisuudessa on 218 jäsenmaata - ja yksi maailman suurimmista urheilulajeista.
"Se, mitä näen täällä tänään on kaiken perusta. Olen todella vaikuttunut, koska näen näissä lapsissa Kansainvälisen Lentopalloliiton tulevaisuuden", puheenjohtaja innostuu.
Oppia lapsilta
Weillä on oma ymmärryksensä lajin suosiosta. Kuningas jalkapallo on ylivoimainen ykkönen, mutta sen jälkeen palloilulajeista tulevat eri mittareilla mitattuna kori- ja lentopallo.
"Lentopallo on yksi maailman suosituimmista urheilulajeista, koska lajissa ei ole fyysistä kontaktia", hän toteaa.
Wei seuraa tehtävässään värikästä Ruben Acostaa, joka johti omalla tyylillään lajia 24 vuoden ajan. Wei muotoilee, että hän "toimii hieman eri tavalla, mutta ei täysin eri tavalla" kuin Acosta.
"Ongelma on, miten saamme kehitettyä lentopalloa, jos keskitymme vain eliittiin ja siihen, että maailman parhaille pelaajille maksetaan entistä suurempia palkintorahoja. Se ei ole todellinen tapa kehittää lentopalloa", Wei linjaa.
Kenties juuri esimerkkinä tästä Wei otti itse yhteyttä Suomeen helmikuussa ja halusi tulla katsomaan maailman suurinta lentopallon junioritapahtumaa.
"Lapset ovat onnellisia. Myös vanhemmat ovat täällä onnellisia. Vain tällä tavalla voimme kasvattaa lajia. Tämä on oppi, jonka sain näiltä lapsilta, jotka pelasivat lumisateessa", Wei myhäilee.
Wei näkee, että Power Cupin idea on monistettavissa yhä useampaan maahan.
"Tällä hetkellä meillä on samanlaisia turnauksia 49 maassa - tosin ei missään näin suurta. Tavoitteemme on, että kolmen vuoden aikana tällaisia tapahtumia olisi sadassa maassa", 72-vuotias herrasmies laskee.
Sääntöihin pysyvyyttä
Lentopallon sääntöjä on muutettu viimeisten vuosikymmenien aikana paljon ja välillä radikaalisti. Laji on tempoillut samassa pakkoraossa kuin useimmat lajit: televisio on kertonut, mitkä sääntömuutokset ovat sille sopivia.
Voisi olettaa, että näin suuri laji pystyisi puolustamaan tiukemmin reviiriään. Esimerkiksi jalka- ja koripallo ovat tiukasti pitäneet kiinni omasta konservatiivisuudestaan.
Uskotteko, että teidän puheenjohtajakaudella tulee paljon uusia sääntömuutoksia vai pysyykö laji rauhallisemmassa tilassa, puheenjohtaja Wei?
"Pääasiallisesti sääntöjen pitää olla pysyvät kuten jalkapallossa. Miksi olemme muuttaneet sääntöjä näin paljon? Siksi, että olemme tukeutuneet liikaa televisioon. Meidän pitää työskennellä yhteydessä television kanssa, ei seurata heitä. Jos vain seuraamme televisiota, he kysyvät koko ajan lisää muutoksia."
"Televisio ei saa tuhota urheilua", Wei linjaa.