Afrikan kuva joukkotiedotuksessa painottuu kriiseihin ja konflikteihin. Uusi tv-sarja tuo esille toisen Afrikan, jossa korostuvat myönteiset piirteet kuten yhteisöllisyys. Naisten etsivätoimisto nro 1 on myös ensimmäinen USA:ssa tehty tv-sarja, jonka päähahmona nähdään afrikkalainen nainen. Mma Ramotswen roolin esittää amerikkalainen R&B-laulaja ja näyttelijä Jill Scott.
Suomessa sarja tulee nyt nähtäville maksukanava Canal+:lla, missä botswanalainen naisetsivä alkaa ratkoa juttuja kesäkuussa.
-- Moni ulkopuolinen keskittyy synkkiin teemoihin kirjoittaessaan Afrikasta. Toki Saharan eteläpuolisen Afrikan monessa maassa on ongelmia, mutta positiivisia seikkoja löytyy myös. Tämä sarja keskittyy niihin, tähdentää Mma Ramotswen tarinat romaaneissaan esitellyt britti Alexander McCall Smith.
Päärooliin kovat ehdokkaat
Ramotswe-kirjat ovat löytäneet ystäviä ympäri planeettaa. Suomennoksina hänen seikkailujaan on julkaissut Otava.
Tuoreen tv-sarjan kotimaassa USA:ssa syntyi jopa tunkua Ramotswen rooliin. Osaan olivat ehdolla esimerkiksi Oscar-voittaja Whoopi Goldberg, Oscar-ehdokkaaksi yltänyt Queen Latifah ja tv-kuningatar Oprah Winfrey. Herttaiseksi ja lämpimäksi luonnehdittu Jill Scott kuitenkin ohitti nimekkäämmät kilpasiskonsa.
-- Kirjojeni tapaan myöskään tämä tv-sarja ei kerro ensisijaisesti salapoliisin työstä. Viime kädessä se kertoo tämän naisen ja hänen ystäviensä elämästä, linjaa McCall Smith.
Hän kertoo havainneensa, että etsivätoimisto on otollinen puite kertoa myös yhteiskunnasta.
-- Hyvin monenlaisia ihmisiä astelee sisälle Ramotswen toimistoon arjen pulmineen.
Tämä toimisto sijaitsee Botswanan pääkaupungin Gaboronen lähiössä. TV-sarjan amerikkalainen tuotantoyhtiö HBO saa pinnoja siitä, että sarja kuvattiin aidossa ympäristössä Gaboronessa.
Mikä on realismia?
Aitoa tunnelmaa tuo myös se, että tv-sarjan dialogi on pippuroitu Botswanan kansalliskielen tswanan sanoilla. Pääosin Mma ja kumppanit puhuvat englantia, joka onkin Botswanan virallinen kieli.
Naisten etsivätoimisto on jo päässyt tv-ruutuihin esimerkiksi Britanniassa. Siellä vastaanotto on ollut hyvä, vaikkakaan jotkut eivät pidä sarjan iloisesta otteesta.
-- Kritiikkiä esittävät kuitenkin yleensä ihmiset, jotka eivät tunne Afrikkaa ja jotka ovat tottuneet siitä annettuun negatiiviseen kuvaan. Heidän mielestään tämä sarja ei ole realistinen.
Rhodesiassa (nyk. Zimbabwe) kasvanut McCall Smith ei hyväksy tuota väitettä.
-- Jatkuva keskittyminen Afrikan kielteisiin puoliin on epärealistista.