Yli 12 miljoonaa ihmistä tekee edelleen orjatyötä, vaikka kansainvälinen sopimus kielsi orjuuden jo 80 vuotta sitten. Eniten pakkotyötä teetetään Aasiassa, kertoo YK:n työjärjestö ILO.
Esimerkiksi Burmassa sotilashallitus on pakottanut kansalaisia rakennustöihin. Orjatyöläiset rakentavat teitä ja sotilasleirejä sekä raivaavat miinoja.
Pakollista työtä koskeva sopimus määrittelee pakkotyöksi työn, jota teetetään väkisin ja rangaistuksilla uhaten. Intiassa ja Pakistanissa monien vuokraviljelijöiden elämää kurjistaa se, että he joutuvat luovuttamaan puolet sadostaan maanomistajalle.
Suurin osa orjatyöläisistä on naisia ja lapsia. Mauritaniassa Länsi-Afrikassa orjuuden vastainen kansalaisjärjestö on raportoinut tapauksista, joissa lapset on otettu orjiksi heti syntymän jälkeen. Järjestö ilmoitti lasten kohtalosta viranomaisille, mutta epäillyt eivät koskaan saaneet syytteitä.
Euroopassa orjatyövoiman käyttö on ILO:n mukaan lisääntynyt. Ilmiö saa uusia muotoja, kun ihmiskauppiaat kuljettavat laittomia maahanmuuttajia vauraisiin maihin.