Heinäkuun alussa voimaan tulleesta ravintoloiden arvonlisäverojen alennuksesta olisi voinut tulla alan mainetta ja asiakaslähtöisyyttä korostava kohokas. Lopputulos on kuitenkin osittainen lässähdys, jossa asiakkaille tarjotaan maksajan ja poliitikoille luottavaisten hölmöjen roolia. Näin voi sanoa, sillä melkoinen osa ravintoloista on jättänyt alennukset siirtämättä asiakashintoihin.
Tiedot hintojen muutoksesta ovat jossain määrin ristiriitaisia, sillä alan edunvalvontajärjestön eli Matkailu- ja Ravintolapalvelut ry:n ja hintojen laskua tarkkailevan alv13.fi-sivuston tulokset poikkeavat jonkin verran toisistaan. Näyttää kuitenkin siltä, että vähintään 20-30 prosenttia ruokapaikoista piti hinnat ennallaan.
Alan kilpailu on epäilemättä tiukkaa ja katteet ohuita, mutta eihän tässä silti näin pitänyt käydä. Kun hallitus päätti laskea arvonlisäveroa, tavoitteena oli, että hinnat laskevat, mikä lisää kysyntää ja työllisyyttä. Alan etujärjestökin vakuutti tuolloin pontevasti, että runsaan seitsemän prosentin alennus viedään kokonaan hintoihin ja että tätä tullaan valvomaan erittäin tarkasti. Nyt moni ravintoloitsija kuitenkin on jättänyt alentamatta hintoja ja leventänyt vain omia katteitaan.
Hinnoista valmistuu loppuvuonna tarkka selvitys, ja jos tulos on yhtä kehno, peiliin katsomisen paikka on monen yrittäjän lisäksi poliitikoilla. Kun kolmisen vuotta sitten samalla tavoin työllisyysperustein pyrittiin lisäämään parturi- ja kampaamopalvelujen kysyntää, reippaan veronalennuksen vaikutus hintoihin oli vielä heikompi. Vain puolet alan yrittäjistä pudotti hintoja.
Kolmatta yritystä tuskin kannattaa tehdä. Valta on nytkin asiakkaalla. Voi tukea joko hintojen pudottajia tai niiden pidättäjiä.