Aivan lähellä Suomen ilmatilaa on lentänyt viime päivinä useita Venäjän strategisia pommittajia ja suuri määrä muita sotilaskoneita. Ilmavoimat pysyy vaitonaisena lentojen tarkoituksesta, mutta kuvaa lentojen määrää, intensiteettiä ja lennossa olleita konetyyppejä poikkeuksellisiksi.
Suomenlahdella ja Itämeren alueella on lentänyt esimerkiksi hävittäjiä, kuljetuskoneita ja ison matkustajakoneen kokoisia Tupolev Tu-95-koneita, jotka soveltuvat myös ydinaseiden kuljettamiseen.
– Tu-95 on harvinainen näky Itämerellä. Minulla ei ole muistikuvaa, että niitä olisi ollut aikaisemmin, sanoo Ilmavoimien esikuntapäällikkö, prikaatikenraali Petri Tolla.
Lennot alkoivat itsenäisyyspäivänä, ja niitä on Tollan mukaan ollut sen jälkeen joka päivä. Lennossa on ollut stategisten pommikoneiden lisäksi rynnäkkökoneita, hävittäjiä, hävittäjäpommittajia ja kuljetuskoneita. Lentojen ja konetyyppien tarkkoja määriä Tolla ei kommentoi, mutta jokaista konetyyppiä on havaittu useita.
Venäjän mantereen tukikohdista lähtenet sotilaskoneet ovat suunnanneet kohti Kalingradia ja sieltä takaisin. Lähimmillään koneet ovat olleet muutaman kilometrin päässä Suomen ilmatilasta, mutta ilmatilaa ei ole loukattu. Suomenlahtea halkovassa kansainvälisessä ilmatilassa lentäneet koneet ovat kulkeneet Tollan mukaan täysin sääntöjen mukaisesti.
Suomi on tehostanut ilmatilansa valvontaa Venäjän lentotoiminnan takia. Ilmavoimien Hornetit ovat käyneet tunnistamassa kaikki merkittävät lento-osastot. Hornetit ovat käyneet Tollan mukaan tunnistuslennoilla joka päivä sunnuntaista lähtien.
Valvonnan tehostamisen yksityiskohtiin Tolla ei halua enempää mennä.
– Olemme säätäneet valmiuttamme tilanteen mukaan, niin kuin teemme joka päivä muutenkin, ja reagoineet siihen, että tiedämme, mitä koneita lähialueiltamme on liikkunut.
Myös puolustusliitto Nato kertoi, että sen hävittäjät ovat käyneet tunnistamassa venäläiskoneita.