Ranuan eläinpuiston iäkäs karhuherra Palle-Jooseppi astui tiistaina kevääseen melkoisen ylipainoisena. Talvipesästä astahti karhuaitauksen hangelle tuhdinpyöreä Palle, jonka rasvavarannot eivät ole normaaliin tapaan niukentuneet kehnoksi jääneiden unien takia.
-- On se niin tuhdissa kunnossa, että liikkeet voivat jonkin aikaa pysyä hitaanlaisina. Pallea ei ole pitkään aikaan punnittu, mutta nyt painoa näyttäisi olevan rutkasti yli 300 kiloa, arvioi eläinpuiston intendentti Mari Heikkilä.
Jo 24-vuotiaan Pallen kunto vaikuttaa mainiolta, vaikka talviunet katkesivat tammikuussa vatsavaivoihin. Pesän ilmanlaatu koheni vasta viikon kestäneen kauravelli- ja maitohappobakteerikuurin jälkeen. Karhunpesän käytävällä horrostavien siilienkin hengitys helpottui silmin nähden. Myös Palle uinahti uudelleen, mutta viime perjantaina se alkoi taas kolkutella rautaporttia päästäkseen ulos.
Kun portti avattiin tiistaina, ei Palle kauaa viivytellyt. Lumet ja oksat tuupattiin sivuun nopeasti pesän suulta. Aitauksen tolpat saivat kyytiä, kun herra kihnutti talven pölyjä turkistaan.
-- Kyllä sinäkin hinkkaisit, jos olisit muutaman kuukauden pesemättä, Heikkilä naureskeli.
Pallen alkuverryttelyt pysyvät tosin jonkin aikaa varsin keveinä. Mies tietää jo tuossa iässä, että ruokaa aletaan kantaa kuonon eteen. Sen perässä ei kannata juosta.
Katalia suunnitelmia
-- Palle saa tovin odotella seuraa. Samanikäinen Doris ja pariskunnan hieman yli vuoden ikäinen iltatähti Jehu nukkuvat edelleen. Heikkilän mukaan Jehun syntymä oli eläinpuiston väelle yllätys -- sen verran iäkkäitä vanhemmat ovat. Hyvällä onnella karhut voivat elää yli 30-vuotiaiksi.
Heikkilä kuitenkin muistuttaa, että Pallen mieskunto on aina ollut kohdallaan. Sitä on käytetty Ruotsissakin riiaamassa.
Kyllä se varmaankin sai jotain siellä aikaan. Jos ei, niin ei se ainakaan Pallesta voinut olla kiinni.
Enempää jälkikasvua Pallelle ja Dorikselle ei enää haluta. Ikä tekee pian tehtävänsä, mutta varoiksi pariskunta voidaan pitää myös eri aitauksissa.
-- Tai sitten teemme katalia tekoja Pallelle, jolle niitä on helpompi tehdä kuin Dorikselle. Katkaistaan tiehyet tai viedään pallit kokonaan, Heikkilä paljasti.