Marsin pinnalle on laskeutunut tutkimusmönkijä, joka kuljettaa Suomen Ilmatieteenlaitoksen valmistamia tutkimuslaitteita. Mars Science Laboratory -laskeutuja (MSL) pääsi määränpäähänsä maanantaina. Ilmatieteenlaitoksen tutkimuslaitteistoa se käyttää Marsin kaasukehän paine- ja kosteusolosuhteiden mittaamiseen.
Henkilöauton kokoisen, noin 900 kiloa painavan MSL-mönkijän laskeutumispaikka on Gale-kraatteri lähellä Marsin päiväntasaajaa. Mönkijän on tarkoitus tutkia Marsia ainakin yhden paikallisen vuoden ajan eli noin 680 Maan päivää. Se havainnoi muun muassa alueen geologiaa, pintakerroksen rakennetta sekä ympäristöolosuhteita. Jos mönkijä toimii moitteetta, se saattaa jäädä planeetalle pidemmäksikin aikaa.
Ennen laskeutumista Marsiin MSL matkusti avaruudessa noin yhdeksän kuukautta. Sen laukaisi matkaan Yhdysvallat.