Ilmastotutkijoiden arviot maapallon keskilämpötilan noususta ovat tarkentumassa 2,5-4,1 asteen vaihtelualueelle. Tähän päätyi saksalaisen Max Planck -instituutin meteorologian laitos MPI-M laajassa Hallitusten väliselle ilmastopaneelille IPCC:lle tekemässään ilmastomallinnuksessa.
Lämpötilan nousu nopeutuu MPI-M:n laskemien skenaarioiden perusteella merkittävästi, sillä viime vuosisadalla maapallon keskilämpötila kohosi noin 0,6 astetta. Ennustettu ilmaston lämpeneminen johtuu pääosin ihmisen toiminnasta eli hiilidioksidin ja muiden kasvihuonekaasujen määrän nopeasta kasvusta.
Ilmaston lämpeneminen johtaa mallilaskelmien mukaan myös merkittäviin muutoksiin sääolosuhteissa ja kasvillisuusvyöhykkeiden siirtymiseen.
Arktisen alueen merijää sulaa Max Planck -instituutin ilmastotutkijoiden arvion mukaan joissain olosuhteissa kokonaan kesällä. Jää- ja lumimallinnuksen perusteella laaditut laskelmat ennakoivat myös lumirajan siirtyvän selvästi nykyistä pohjoisemmaksi. Suurimman muutoksen skenaariossa maaliskuun lumiraja siirtyy Suomen kohdalla karkeasti Rovaniemen tasalle vuonna 2100.