Ilmaston lämpeneminen uhkaa Etelämantereen pingviinejä. Neljän pingviinilajin kannat ovat kutistuneet jopa 66 prosenttia kuluneiden 25 vuoden aikana, kertoo ympäristöjärjestö WWF.
Lämpötila nousee Etelämantereella viisi kertaa nopeammin kuin muualla maailmassa. Lämpeneminen sulattaa pingviinien tarvitsemaa jäämassaa sekä vaikeuttaa ravinnonhankintaa. Vaarassa ovat keisaripingviinit, myssypingviinit, valkokulmapingviinit ja jääpingviinit.
Antarktiksen luoteisosissa lämpeneminen on ollut kaikkein rajuinta. Jääpingviinit kärsivät siitä, että leudompien alueiden lajit, valkokulmapingviinit ja myssypingviinit, tunkeutuvat niiden reviirille.
Jääpingviinit saattavat myös menettää pesimätilaa myös lumen vuoksi, koska lämpeneminen lisää lumisateita.
Monena vuonna jää on lähtenyt aikaisin, ja munia sekä poikasia on huuhtoutunut mereen. Syötävää ei ole enää myöskään tarpeeksi, kun äyriäiset vähenevät.
Eteläinen jäämeri on lämmennyt jo kolmen kilometrin syvyyteen. Etelämantereen länsiosissa jää peittää nyt 40 prosenttia pienemmän alueen kuin 26 vuotta sitten.