Joutsenmerkki eli pohjoismainen ympäristömerkki kertoo tulevaisuudessa yhä enemmän kulutusvalintojen vaikutuksista ilmaston tilaan. Tuoteryhmät, joille on jo tehty joutsenmerkin ehdot, saavat ilmastoulottuvuuden vähitellen.
Tuoteryhmien vaatimukset tarkistetaan 3-5 vuoden välein, ja tarkistusten yhteydessä vaatimuksissa otetaan entistä enemmän huomioon kasvihuonekaasujen päästöt ja energiankulutus.
"Tällä hetkellä on menossa paperituotteiden kriteerien uudistus, ja siinä yhteydessä kiristetään paperinvalmistuksen prosessien energiankulutusvaatimuksia", havainnollistaa markkinointikoordinaattori Antti Lehmuskoski joutsenmerkin käyttöä valvovasta SFS-Ympäristömerkinnästä. Jatkossa joutsenmerkityt vessa-,
talous- ja kopiopaperit ovat siis entistä ilmastoystävällisempiä.
Toinen tapa edistää ilmastovaikutusten huomioimista on kokonaan uusien tuoteryhmien ottaminen mukaan joutsenmerkkijärjestelmään. Lehmuskosken mukaan tuoteryhmiä valittaessa pyritään korostamaan selvää yhteyttä kasvihuonekaasujen päästöihin. Hyvä esimerkki tästä ovat biopolttoaineet, joille on jo päätetty laatia joutsenmerkin kriteerit.
Uutena mahdollisena ryhmänä Lehmuskoski mainitsee kongressitalot, kuten Finlandia-talon. "Isoissa taloissa päästään kiinni kiinteistöjen energiankulutukseen", Lehmuskoski perustelee. Kevään aikana selvitetään laajemmin kokous- ja kongressikeskusten kiinnostusta merkin käyttämiseen.
Tavoitteena on luoda kriteerit merkin saamiseksi kesään 2010 mennessä. Hotelleille ja ravintoloille on jo määritelty joutsenmerkin vaatimukset, ja näitä voitaisiin käyttää hyödyksi myös kongressitalojen kriteereitä valittaessa. "On myös tuotteita, joilla ei ole selviä ilmastovaikutuksia, esimerkiksi shampoot ja saippuat", Lehmuskoski huomauttaa.
SFS-Ympäristömerkintä aikoo myös kiinnittää huomiota omaan viestintäänsä. "Tarkoitus on saada ihmiset mieltämään, että ympäristömerkityn tuotteen ostaminen on ilmastoteko", Lehmuskoski linjaa.
Joutsenmerkin ulkoasu ei tule ainakaan toistaiseksi muuttumaan. Erilaisia ilmastomerkkejä on Lehmuskosken mukaan pohdittu, mutta niiden käytöstä ei ole päästy yksimielisyyteen.
On myös mahdollista, että uuden merkin kehittämisen sijaan ilmastovaikutus yhdistetään jollain tavoin ihmisille jo tuttuun joutsenmerkkiin. "Joutsenmerkin jo olemassa olevia vahvuuksia on syytä käyttää hyväksi", Lehmuskoski uskoo.
Suomen standardisoimisliittoon on myös nimetty uusi ympäristömerkintälautakunta vuosiksi 2009-2011. Lautakunnan tarkoituksena on edistää joutsenmerkin ja Euroopan ympäristömerkin eli EU-kukan toimintaa Suomessa. Ympäristömerkintä on toiminut Suomessa 19 vuotta, ja nykyinen lautakunta on järjestyksessä seitsemäs.